O que aprendemos ao realizar o AI Accelerator

Membros da equipe de Transformação de Negócios por trás do programa compartilham suas lições aprendidas sobre mudança de cultura, coaching em escala e por que o trabalho real começa após o término do evento

O Volaris Group introduziu o AI Accelerator em 2026, um programa projetado para capacitar desenvolvedores, equipes de produto e líderes de negócios, além de ajudar as empresas a avançar em sua maturidade e fluência em IA. Esta é parte de uma série sobre o AI Accelerator e seus impactos em nossos negócios.

Como é o início de uma transformação real em um negócio?

James Whiting, Ellen Barss, Riley Roberts, Jeevan Dulai e seus colegas da equipe de Transformação de Negócios da Volaris têm pensado nessa questão durante a maior parte de 2026. Juntos, a equipe realizou uma turnê mundial intensa, encontrando-se com pessoas de empresas pertencentes ao Volaris Group quase sem parar e trabalhando de perto com nossos negócios para aprofundar suas capacidades de IA.

Trabalhando em campo com líderes de negócios, desenvolvedores e equipes de produto durante uma série de seis sessões do AI Accelerator que ocorreram entre março e julho de 2026, eles incentivaram os participantes a buscar um pensamento mais inovador e testemunharam os tipos de transformações nas pessoas que criam uma base para o crescimento orgânico dentro das empresas.

Eles compartilharam suas lições aprendidas com a Acquired Knowledge, incluindo o que funcionou, o que os surpreendeu, o que foi mais gratificante em todo o processo e como o AI Accelerator impulsionou o Volaris Group como empresa.

Quais foram seus principais aprendizados com o programa AI Accelerator?

Riley Roberts: Em nossa trilha de desenvolvedores, vimos uma mudança real tanto na capacitação básica que as pessoas trazem para os aceleradores quanto no quanto podemos desafiá-las até o final. No início, as pessoas chegavam perguntando: “O que é IA? O que são essas ferramentas de programação?”. Nas coortes posteriores, as equipes já estavam usando IA para desenvolver código e queriam saber como levar as melhores práticas adiante. Por causa disso, conseguimos elevar as pessoas de um nível básico de capacitação para um muito mais alto dentro do mesmo acelerador. O gargalo claramente mudou de “como construir” para “o que construir”, e gosto de dizer às pessoas que a imaginação é a única limitação agora.

James Whiting: Do lado do produto, a programação foi muito bem aceita e as pessoas estavam engajadas. Mas a transformação ali representou uma mudança muito maior de função. O produto em muitos negócios da Volaris historicamente tem sido suporte de nível 3, como especialistas em produtos gerenciando tickets e backlogs. Com este programa, estamos pedindo que pensem como fundadores e transformem suas próprias verticais. Esse é um salto enorme de mentalidade. A trilha de produto provou que a IA pode ajudar as empresas a transformar quase tudo em um protótipo. A questão mais difícil é se a ideia em si está correta.

Se, por exemplo, uma empresa está tentando dobrar sua receita em três anos, as principais lacunas são a validação do cliente e a busca pelo valor real que esses novos produtos ou recursos trarão. Isso não é um problema de tecnologia. É uma mudança fundamental na forma como as pessoas trabalham e em como o talento se apresenta, e isso exige mais trabalho além de apenas participar do AI Accelerator.

Ellen Barss: Depois que as pessoas rompem os estágios experimentais da IA e desbloqueiam novas capacidades de desenvolvimento, o novo foco passa a ser a produção de algo valioso. Eu acrescentaria que muito do impacto do programa foi sobre encontrar as pessoas onde elas estão. Para as equipes que estão começando, o acelerador desmistifica a IA; para as equipes que já estão na jornada, ele as acelera. E o programa foi além da adoção de ferramentas, abrangendo como cada departamento e liderança precisam mudar.

A trilha de produto provou que a IA pode ajudar as empresas a transformar quase tudo em um protótipo. A questão mais difícil é se a ideia em si está correta.

— James Whiting, Líder de Transformação de Negócios, Volaris Group

Fale-nos sobre a trilha de líderes. Como ela começou inicialmente e como evoluiu desde então?

James Whiting: Após o primeiro AI Accelerator em Denver, nosso VP de Transformação de Negócios, Chris Wildsmith, incentivou uma trilha de líderes mais robusta. A primeira versão da trilha de líderes contava com palestras de fornecedores e sessões leves de prompts, mas queríamos fazer mais. Uma das coisas mais poderosas que vimos foram líderes na sala de produto, colocando a mão na massa, prototipando ao lado de suas equipes. Queríamos aproveitar isso e criar espaço para os líderes discutirem desafios específicos para eles — coisas como talento e construção de conjuntos de habilidades “em forma de T” em seus funcionários, e nossa VP de Talento, Rebecca Nemaric, liderou uma sessão sobre esses tópicos.

Ellen Barss: Um ponto de prova inicial que obtivemos foi que as equipes que trouxeram um líder para a trilha de produto avançaram visivelmente mais rápido depois do que as equipes que não trouxeram. Isso também trouxe à tona questões que as trilhas de produto e desenvolvedor sozinhas não estavam respondendo, como a forma como a IA poderia afetar suas pessoas e finanças. A trilha de líderes tornou-se o lugar para trabalhar essas questões e também para pensar em manter o ímpeto após o evento, incluindo um plano de 90 dias que os participantes levam de volta para seus negócios.

As equipes que trouxeram um líder para a trilha de produto avançaram visivelmente mais rápido depois do que as equipes que não trouxeram.

— Ellen Barss, Especialista em Transformação de Negócios, Volaris Group

Sua equipe trouxe coaching adicional para líderes. O que isso ofereceu e como ajudou a manter o ímpeto dos participantes após participarem do AI Accelerator?

James Whiting: Atrelado a esse plano de 90 dias, também trouxemos a Skillsoft, uma plataforma de gestão de competências, para realizar um programa de coaching externo que se estenderia além da semana que passamos pessoalmente. Após o evento, nos perguntamos: “O que acontece no dia seguinte ao retorno do programa?”. O acelerador é intenso durante a semana em que as pessoas estão lá, mas elas voltam para uma pilha de trabalho acumulado e precisam descobrir o que continuar construindo. O que podemos fazer é dar às pessoas o espaço para experimentar novas ferramentas e formas de trabalhar. Estamos facilitando, servindo de espelho, oferecendo estruturas. Elas ainda precisam fazer o trabalho.

Ellen Barss: Após nosso primeiro AI Accelerator em Denver, cada coorte de liderança teve um coach dedicado da Skillsoft que participou do acelerador pessoalmente, acompanhou a trilha de líderes durante toda a semana e construiu relacionamentos com os GMs e líderes daquela coorte. O papel deles é puramente de coaching de liderança, tanto em grupo quanto individualmente, para apoiar os líderes enquanto trabalham em seus planos de 90 dias após o evento.

Todos voltam para demandas concorrentes e para a rotina normal, mas as equipes dispostas a romper suas estruturas existentes e mudar a forma como trabalham são as que vimos continuar avançando.

— Ellen Barss, Especialista em Transformação de Negócios, Volaris Group

O que distingue as equipes que continuaram progredindo durante e após o AI Accelerator das equipes que estagnaram?

Riley Roberts: Mente aberta e flexibilidade foram, sem dúvida, mais importantes do que a habilidade técnica durante o AI Accelerator. Tivemos um ótimo exemplo disso em Vancouver com uma empresa que não trouxe um único desenvolvedor. Em vez disso, enviaram um grupo de engenheiros hídricos que nos disseram abertamente que não sabiam muito bem o que estava acontecendo. No terceiro dia, eles eram uma das equipes mais fortes de toda a coorte, porque se comprometeram totalmente em se envolver com o material. Dada a rapidez com que a tecnologia está avançando, a flexibilidade importa mais do que o nível inicial de suas habilidades técnicas.

Ellen Barss: Após o AI Accelerator, a mentalidade tem sido o fator crítico para o que acontece. Todos voltam para demandas concorrentes e para a rotina normal, mas as equipes dispostas a romper suas estruturas existentes e mudar a forma como trabalham são as que vimos continuar avançando. Ter alguém, muitas vezes o líder, que defende a mudança e protege o espaço para a equipe continuar explorando, fez uma diferença real. Também vimos sinais encorajadores, como equipes levando protótipos aos clientes depois de saírem do AI Accelerator e, em alguns casos, isso já abriu novas conversas sobre IA para nossos negócios.

As equipes saem com um conjunto de ferramentas que impulsiona a elas e a suas empresas. Em alguns casos, essa é a diferença entre uma empresa apenas sobreviver e uma que está preparada para prosperar.

— Riley Roberts, Engenheiro de IA, Volaris Group

Qual foi a importância dos coaches para o sucesso do AI Accelerator e como vocês selecionaram e os emparelharam com cada empresa?

James Whiting: Enormemente importante. Isso impediu que o evento fosse apenas uma conferência onde as pessoas assistem a uma apresentação de slides sobre como a IA é fantástica. Em vez disso, as pessoas tiveram coaches fazendo acompanhamentos individuais o tempo todo. Não poderíamos ter feito isso sem eles. Uma coisa que funcionou muito bem foi trazer de volta pessoas de aceleradores anteriores como coaches para os posteriores. Ajudou ter alguém dizendo: “Eu estive no seu lugar em outra empresa da Volaris”, o que soa de forma muito diferente do que nós estarmos na frente apresentando.

Ao selecionar coaches para o lado do desenvolvedor, trabalhamos com nossos parceiros externos e aceitamos tantos coaches quanto eles puderam enviar. Para produto, selecionamos coaches perguntando aos líderes de portfólio e líderes de IA quem seria mais adequado para o evento.

Riley Roberts: Especificamente no lado do desenvolvedor, emparelhamos os coaches com as empresas antecipadamente com base na pilha tecnológica e na cultura, em vez de designar pessoas aleatoriamente.

Ellen Barss: Além de nossos parceiros externos, cada portfólio da Volaris tem líderes ou equipes de IA dedicados, e muitos deles participaram de nossos eventos e foram além da simples observação. Eles próprios serviram como coaches nas trilhas de desenvolvedor, produto e líder. O trabalho deles é um exemplo de como a capacidade de IA está se desenvolvendo e se expandindo por toda a rede Volaris.

Jeevan Dulai: Nossos parceiros também mantiveram um grupo consistente de coaches em vários aceleradores, de modo que, conforme o programa evoluía, esses coaches entendiam os valores e a abordagem que estávamos tentando transmitir.

Ellen Barss: Também tivemos que pensar na língua e na cultura entre as regiões. Em West Palm Beach, com muitas empresas brasileiras participando, ter coaches que falavam português fez uma diferença real no engajamento. Vimos o mesmo com coaches que falavam francês e alemão em Berlim, embora nem sempre tivéssemos todos os idiomas necessários.

O que manteve todos vocês motivados durante um programa tão intenso?

Ellen Barss: Observar a mudança de mentalidade de uma equipe ao longo de uma única semana é gratificante e prepara você para o próximo evento, mesmo que cada um seja uma montanha-russa. A dinâmica de equipe que construímos também importou muito. Ter pessoas em sua equipe em quem você confia e com quem gosta de trabalhar torna o fato de estar longe de casa cerca de metade do tempo muito mais fácil.

James Whiting: Nunca foi entediante conhecer centenas de pessoas em empresas da Volaris em todos os tipos de verticais que se possa imaginar. No final das contas, o feedback que recebemos foi extremamente positivo, e é isso que sustenta você quando está fazendo isso pelas empresas.

Riley Roberts: Para mim, é o impacto na vida e na carreira das pessoas. As equipes chegam sem experiência em desenvolvimento orientado por IA e saem com um conjunto de ferramentas que impulsiona a elas e a suas empresas. Em alguns casos, essa é a diferença entre uma empresa apenas sobreviver e uma que está preparada para prosperar.

Como ouvimos da equipe nesta sessão de perguntas e respostas, o trabalho não termina após o AI Accelerator. É apenas o começo. As equipes saem da semana intensa com provas de conceito, conversas iniciais com clientes e, em alguns casos, produtos que podem lançar. Mas o que farão a seguir é onde o teste real começa.

Depois de um início impulsionado pelo bootcamp, as empresas são responsáveis por transformar o ímpeto em resultados. Estaremos acompanhando de perto para ver como as empresas da Volaris que participaram deste programa levam o trabalho adiante e ficaremos de olho no impacto em todo o portfólio da Volaris pelo restante de 2026 e entrando em 2027.