Simplificó el proceso de mantener la fabricación, el almacenamiento y la planificación de recursos empresariales alineados con las licencias de producción, de almacenamiento y de venta de la destilería.
Soluciones FIVE x 5: Crecer con fuerza y longevidad
Mientras trabajaba como director de Operaciones en Stranahan’s Colorado Whiskey, Jason Lippa utilizó sus conocimientos de informática para crear y lanzar Stillhouse, una solución completa de producción e inventario para destilerías en funcionamiento. El software simplificó el proceso de mantener la fabricación, el almacenamiento y la planificación de recursos empresariales alineados con las licencias de producción, de almacenamiento y de venta de la destilería. Cuando Stranahan’s fue adquirida en 2011, Jason conservó los derechos de Stillhouse y empezó a venderlo a sus amigos y colegas de otras destilerías artesanales de Estados Unidos bajo la marca Distillery Solutions.
Lippa creó el software sin intención de tener nunca una empresa propia, ni siquiera de emprender un negocio por su cuenta, y acabó confiando en sus amigos para que le ayudaran a hacer crecer la empresa y continuó dirigiéndola sin ayuda de nadie. En 2015, contrató a un director general externo para que empezara a reconstruir el producto desde su estructura original hasta su versión más actual.
Cuando la actual directora ejecutiva, Caroline Calhoun, se incorporó a la empresa en 2016, ésta había crecido hasta tener más de 100 clientes, al tiempo que desarrollaba múltiples iteraciones de un nuevo software para cervecerías. A medida que la evolución de la empresa les llevó a industrias de bebidas similares, el negocio pasó a llamarse FIVE x 5 Solutions para reflejar la creciente diversidad de las ofertas de software que ofrecía. Pero la empresa necesitaba algo más que un nuevo nombre para apoyar a su base de clientes en rápida expansión; necesitaba un socio.
LA DECISIÓN DE VENDER A VOLARIS
Lippa se vio rápidamente desbordado por las responsabilidades de gestión del creciente equipo y los retos técnicos cada vez más complejos de tener tantas destilerías utilizando su software. La incorporación de nuevos directivos externos alivió parte de la carga, pero después de haber sido un espectáculo unipersonal durante tanto tiempo, Lippa empezó a buscar una forma de salir del negocio asegurándose de que la empresa tuviera un camino estable hacia el futuro.
Otras empresas se habían puesto en contacto con Lippa para la adquisición, pero Calhoun dijo: «Nunca sintió que hubiera encontrado el encaje adecuado en términos de proporcionar esa estabilidad y longevidad, tanto para los clientes como para los empleados. Lo último que quiere cualquier empresario es ver cómo se marchita su empresa como consecuencia de una venta.»
En un principio, Volaris se puso en contacto con FIVE x 5 como posible complemento de DRAMS, otra empresa propiedad de Volaris que operaba en el sector de las destilerías europeas y que estaba explorando la entrada en el mercado estadounidense. Sin embargo, tras un estudio más detallado, se comprobó que existía una notable diferenciación entre las marcas, ya que FIVE x 5 se centraba en destilerías pequeñas y medianas y DRAMS en productores mucho mayores.
Al hablar con Volaris, Lippa se dio cuenta de que había un sentimiento de compromiso con la marca que se había construido, con el software que existía y tanto con los empleados como con los clientes que confiaban en él para lo que necesitaban hacer. La adquisición se cerró el 20 de enero de 2019, y a partir de ahí las cosas para FIVE x 5 empezaron realmente a despegar.
ÉXITO POSTERIOR A LA ADQUISICIÓN
En julio de 2020, FIVE x 5 llevó a cabo una operación estratégica, adquiriendo a su principal competidor de aquel momento, Whiskey Systems, lo que permitió duplicar su base de clientes instalada. Tan solo cuatro años después de esta adquisición, FIVE x 5 ha pasado de trabajar con 200 destilerías a contar con más de 1.000 clientes en 20 países repartidos por los cinco continentes.
El modelo de Volaris es construir, fortalecer y crecer. FIVE x 5 literalmente no estaría donde está ni en tamaño ni en fuerza sin el respaldo de Volaris.
– Caroline Calhoun, directora general de FIVE x 5 Solutions
Desde que adoptó las mejores prácticas de Volaris para la atención al cliente y la fijación de precios, la empresa ha visto reducirse el desgaste y ha experimentado un crecimiento orgánico sostenido de dos dígitos año tras año. En el proceso, el equipo se ha duplicado en tamaño y se espera que se triplique a finales de 2023. «Si no nos hubiéramos unido a Volaris, habríamos llegado a una meseta muchísimo antes, y no tendríamos oportunidades de crecimiento en los próximos cinco años sin esfuerzos sustanciales», dijo Calhoun.
¿QUÉ DEPARA EL FUTURO A LAS SOLUCIONES FIVE X 5?
Encontrar nuevos clientes en el mercado de las destilerías contratantes y enriquecer sus soluciones para los clientes existentes son las vías de crecimiento futuro de FIVE x 5. Este año han lanzado una nueva rama de consultoría que se centra en evaluar servicios adicionales para los clientes y buscar nuevas oportunidades de ingresos. FIVE x 5 también está estudiando su propia actividad de fusiones y adquisiciones para el crecimiento futuro, ya sea en empresas reguladas o en mercados relacionados.
El hecho de que formemos parte de una organización mayor con la reputación de Volaris nos da la posibilidad de hablar con posibles objetivos de adquisición a los que nunca habríamos podido llegar de otro modo o que, sinceramente, probablemente ni siquiera habríamos pensado en intentar adquirir.
-Caroline Calhoun directora general de Soluciones FIVE x 5
Calhoun se está reuniendo ahora con empresarios de otras industrias reguladas para evaluar el potencial de expansión de FIVE x 5 en nuevas líneas de productos y diferentes geografías. Todas las industrias reguladas, incluidas las cervecerías, las bodegas y la fabricación de cannabis, son probablemente nuestro pan de cada día, sobre todo la fabricación regulada», dijo Calhoun. «Además, estamos buscando nuevas geografías… a las que probablemente no habríamos podido acceder por nuestra cuenta; gracias a la red, es un poco más fácil».
