Jesper Ulsted er den nyeste porteføljemanager i Volaris, og han kommer med et væld af erfaringer inden for alle områder af softwarevirksomhedsledelse fra sin 15 år lange historie i Volaris. Efter at have startet som studentermedhjælper hos Volaris lærte han som konsulent hurtigt at arbejde med den professionelle side af softwarevirksomheder. I de efterfølgende år har han haft ledende roller inden for økonomi og kundepleje, hjulpet med at integrere nye opkøb og fungeret som CFO og General Manager for softwarevirksomheder inden for Volaris. Efter at have tilbragt en del af sin karriere uden for Volaris vendte han tilbage seks år senere: “Jeg har altid vidst, at jeg ville komme tilbage på et eller andet tidspunkt.”
Jesper Ulsted, porteføljeforvalter hos Volaris Group
Nu udnytter han al den operationelle ekspertise, han har udviklet, til at hjælpe Volaris med at opkøbe softwarevirksomheder. “Jeg har været meget heldig, at min karriere har været en kontinuerlig læringsoplevelse for mig,” siger han til magasinet Acquired Knowledge. Læs videre for at få mere at vide.
Giv os et overblik over din portefølje.
Det er en ung, europæisk baseret portefølje af virksomheder, der leverer missionskritiske løsninger. Lige nu fokuserer vi hovedsageligt på Norden, det tysktalende marked og Frankrig. Vi udvider i Storbritannien og Holland. Vi vil også se på andre geografiske områder i Europa inden for vores eksisterende vertikaler. For eksempel er vi allerede i sektoren for vedvarende energi, og hvis der er en spansk softwarevirksomhed inden for vedvarende energi, som vi er interesseret i, så kan vi også forfølge den. På grund af vores europæiske fokus er de sprog, vi repræsenterer, dansk, tysk, fransk, engelsk og spansk.
Hvilke teknologiske M&A-tendenser ser du i din region?
De sidste par års buzzwords har været kunstig intelligens og maskinlæring. De tog over, efter at big data ikke længere var et “sexet” ord at bruge, men det handler grundlæggende om at anvende big data på en intelligent måde for at træffe bedre beslutninger på en automatiseret måde. Kunstig intelligens lyder svært, men når man bryder det ned, er det en naturlig udvikling af det, vi allerede gør. Det er helt sikkert den store trend, når vi kommer ud og taler med kunder i vores virksomheder.
Du holder nøje øje med forsynings- og byggemarkederne. Hvad sker der der?
Vi ser en masse nystartede virksomheder, som vokser med enorm hastighed, og det ville være for tidligt for os at opkøbe mange af dem. Men vi ser også nogle modne softwarevirksomheder, som kunne være interessante for os at opkøbe.
Hvorfor er der så stor vækst på bygge- og anlægsmarkederne lige nu?
Vi ser en konsolidering på bygge- og anlægsmarkedet. Nogle af de store aktører har været langsomme til at tage teknologien til sig, og de er først ved at komme med på vognen nu. De ser nu, at IT kan være en konkurrencemæssig fordel for dem, hvis de kan implementere i et højere tempo end konkurrenterne. Nu, hvor mange arbejdere har smartphones med på byggepladserne, kan de virksomheder, der ansætter dem, f.eks. automatisere ind- og udskrivningen af arbejdere. I stedet for at bruge manuelle tidsstempler kan disse arbejdsgivere installere en applikation, der automatisk logger arbejdere ind og ud, hvis enheden er mere end 200 meter fra byggepladsen. Det er en forskel, der kan spare virksomhederne tid og samtidig forhindre menneskelige fejl.
Hvad er M&A-mulighederne for Volaris Group i Europa?
I Europa støder vi typisk på mindre virksomheder sammenlignet med USA, fordi landene er mindre, der tales specifikke sprog i mindre områder, og lovgivningen er unik for hvert land. Da Volaris i gennemsnit køber mindre virksomheder, er det efter min mening en fordel at opkøbe i Europa. I Europa er det lettere at finde virksomheder, hvor Volaris’ værditilbud er et ekstremt godt match. Stifterne og ejerne af virksomhederne er ikke så fascinerede af historien om private equity. De kan godt lide, at virksomhederne bevarer deres brands, og at deres produkter bliver ved med at blive udviklet. Jeg ser mange muligheder i Europa.
Hvad kan du bedst lide ved at være en del af Volaris Group?
For mig er det vigtigste ved Volaris, at det giver folk selvstændighed og frihed til at arbejde. I et miljø i Volaris, hvor man har en masse mennesker at kontakte og datapunkter at analysere sin egen virksomhed ud fra, er det værdier, jeg virkelig sætter pris på. Jeg kan godt lide at sætte min egen dagsorden og fastlægge min egen strategiske retning, og det er nyttigt at kunne konsultere ressourcer i Volaris. Den autonomi, som Volaris giver os, er uden sidestykke – og det kan jeg også sige på vegne af virksomhedslederne i min portefølje, inklusive dem, der oprindeligt grundlagde deres virksomheder og stadig er hos os.
Ønsker du at høre mere fra Jesper?
Jesper Ulsted vil tale i et køberpanel arrangeret af World Financial Symposiums (WFS) torsdag den 16. juni 2022. Tilmeld dig her. Du kan også komme i direkte kontakt med Jesper på LinkedIn.
