Contexte
À la fin des années 1990, un groupe de développeurs talentueux s’est lancé dans un nouveau projet : la création d’une solution de gestion des équipements et des horaires pour l’ensemble du campus de l’École de l’Institut d’art de Chicago. Le résultat ? WebCheckout – une solution logicielle robuste conçue pour gérer le cycle de vie complet d’un programme de circulation des équipements. Cela va de la programmation, de la budgétisation et de l’acquisition au suivi de l’utilisation et à la mise hors service éventuelle.
En 2000, l’équipe est passée d’un travail de développement ad hoc à l’introduction de WebCheckout sur le marché. Aujourd’hui, WebCheckout est au service de plus de 300 institutions universitaires dans le monde et s’est étendu à des entreprises privées, y compris de nombreuses entités dans le domaine de la radiodiffusion et de la production.
Je savais que WebCheckout était un outil formidable, mais j’avais l’impression que nous avions besoin d’un catalyseur – une nouvelle perspective stratégique et un coup de pouce dans la bonne direction – pour atteindre les niveaux de croissance que je pensais possibles.
– Eric Dodson, PDG de Webcheckout, Inc.
La décision de vendre
Pendant 17 ans, le propriétaire majoritaire Eric Dodson et les autres actionnaires de WebCheckout ont versé leur cœur, leur âme et, à certains moments, leur portefeuille dans leur entreprise. Ils ont parcouru un long chemin depuis leurs débuts en tant que développeurs à louer et, en 2017, ils ont commencé à réfléchir à la suite – la suite pour l’entreprise et la suite pour chacun d’entre eux.
Si chacun des actionnaires avait des ambitions différentes, ils étaient tous d’accord sur le fait que WebCheckout avait des fondations solides et un brillant avenir de croissance s’ils trouvaient le bon investisseur. Ils étaient prêts à réduire les risques et, pour plusieurs d’entre eux, à prendre leur retraite ou à se lancer dans une nouvelle entreprise.
Lorsqu’Eric a réfléchi à ce que serait l’investissement d’une tierce partie dans WebCheckout, il a su qu’il ne s’agirait pas seulement de dollars. Eric avait l’intention de continuer à diriger l’entreprise. Il voulait s’assurer que la marque et la culture de WebCheckout resteraient intactes et que l’investisseur serait en mesure d’insuffler des idées nouvelles et des meilleures pratiques éprouvées à l’entreprise et à ses employés.
Lorsqu’il s’est agi d’évaluer les acquéreurs, Volaris s’est distinguée par son approche. Bien sûr, ils allaient vouloir un retour sur investissement, ils allaient vouloir voir notre rentabilité augmenter, mais ils n’allaient pas nous laisser tomber. Ils allaient nous aider à nourrir et à développer notre entreprise et nos employés.
– Eric Dodson, PDG de Webcheckout, Inc.
Succès après l’acquisition
Depuis son acquisition par Volaris Group en 2018, Webcheckout a réalisé une croissance organique annuelle à deux chiffres, a amélioré leur solution et a continué à voir sa rentabilité augmenter au fil du temps. Pour Eric, c’est exactement ce qu’il espérait : conserver la liberté de gérer Webcheckout tout en accélérant la croissance et en renforçant l’entreprise grâce aux ressources, au soutien et au savoir-faire stratégique d’une organisation comme Volaris Group. Eric n’hésite pas à souligner que ce soutien et ce savoir-faire ne proviennent pas seulement de la direction de Volaris, mais aussi de tous les dirigeants et professionnels talentueux des sociétés du groupe.
Certains des plus grands avantages qu’Eric a constatés depuis qu’il a rejoint le Groupe Volaris ont trait au développement du personnel et des talents. L’accès immédiat à des centaines de pairs et de leaders au sein du groupe Volaris, ainsi que le soutien de spécialistes internes dans les domaines des ressources humaines, du droit, de la finance et de l’informatique ont renforcé l’organisation de Webcheckout. Une attention plus stratégique peut désormais être accordée à ces domaines, ce qui permet à l’équipe dirigeante de Webcheckout de continuer à se concentrer sur ses propres responsabilités quotidiennes.
Webcheckout a également évolué dans les domaines des ventes et du marketing. L’équipe s’est récemment enrichie d’un responsable marketing et Eric déclare qu’il « ne peut pas imaginer revenir à une situation où il n’y avait pas de soutien marketing interne ». En travaillant en réseau avec d’autres spécialistes du marketing à travers le portefeuille, la nouvelle responsable marketing de Webcheckout a pu apporter ses propres idées créatives, ainsi que les meilleures pratiques d’autres équipes à Webcheckout. Si l’on ajoute à cela le nouveau membre de l’équipe de vente, Eric affirme que « Webcheckout bénéficie d’un entonnoir de vente beaucoup plus stable et prévisible ».
Quant à Eric, il a apprécié les opportunités qui lui ont été offertes de continuer à apprendre et à se développer en tant que leader. Eric reconnaît que « Volaris ne vous dit pas ce qu’il faut faire ou ne pas faire. Lorsque vous avez une idée, ils vous demandent « Pourquoi ? » et « Qu’est-ce que cela va faire ? »… Ils vous poussent à réfléchir plus profondément et de différentes manières ». Pour Éric, ces encouragements, les cadres et les analyses comparatives destinés à faciliter la prise de décisions stratégiques, ainsi que les événements de mise en réseau, ont été formidables. Lorsqu’il réfléchit aux événements organisés à l’échelle de l’entreprise, tels que Volaris 101 ou Volaris Quadrants, Eric déclare : « Il ne s’agit pas simplement de séminaires où quelqu’un vous parle. Ce sont des occasions d’interagir avec des personnes qui font partie de la même équipe, qui veulent partager des idées, rester en contact et s’aider mutuellement à s’améliorer ».
