Des petites choses naissent de grandes choses
Gaina a débuté en tant que division « logiciels pour boissons » d’une société appelée Wellington Computer Systems, créée dans les années 1980 par les cofondateurs Alex Dunne et Kevin Taylor. Les deux hommes avaient travaillé comme développeurs de logiciels chez Guinness PLC et, lorsque la société a décidé de fermer les activités non essentielles, y compris la division de développement de logiciels, ils ont acquis les droits sur les logiciels qu’ils avaient créés.
Au cours des 30 années qu’ils ont passées à la tête de l’entreprise, Taylor et Dunne sont passés de la création de solutions pour les grossistes en boissons au développement de logiciels pour les coopératives d’épargne et de crédit. Lorsqu’ils ont entamé des discussions avec Volaris en vue de vendre la société en 2014, la division boissons de l’entreprise était beaucoup plus petite que la division qui servait les clients des coopératives d’épargne et de crédit.
Lorsque Mike Dufton, responsable de portefeuille chez Volaris, s’est entretenu avec Kevin Bradley, nouveau directeur général, pour examiner en profondeur le modèle d’entreprise de Wellington après l’acquisition, il a constaté que la société exploitait clairement deux activités très différentes sous un même logo. « Nous pensons qu’il est préférable de les séparer et d’entretenir chacune d’entre elles afin de les orienter dans des directions différentes », a déclaré Dufton à Bradley à l’époque.
Construire une nouvelle identité
Après avoir décidé que Wellington IT continuerait à gérer le logiciel de la coopérative de crédit, Volaris a commencé à créer une nouvelle marque pour développer la partie boissons de l’entreprise. La spin-out a été baptisée Gaina – abréviation de Gain Advantage – et s’est attelée à recentrer ses efforts sur une clientèle unique.
La restructuration a d’abord suscité une certaine incertitude de la part des membres de l’équipe qui travaillaient pour Wellington depuis près de trente ans et qui se méfiaient des changements opérés par un nouveau propriétaire.
Cependant, Kealan Curran, l’actuel PDG de Gaina, a déclaré que les employés ont rapidement compris que la scission permettrait à l’entreprise de se développer d’une manière qu’elle n’aurait pas pu faire si elle s’était concentrée sur plusieurs bases de clients. La communication de ces aspirations de croissance et de ces succès à tous les membres de l’équipe a été un élément important de l’instauration de la confiance.
« Je m’engage à communiquer le plan stratégique d’une page de Gaina jusqu’à la base. Chaque employé comprend comment il peut avoir un impact qui contribuera au développement de l’entreprise. L’entreprise est aujourd’hui plus transparente qu’elle ne l’était auparavant et je pense que c’est un pas positif vers une culture de l’honnêteté et de l’ouverture.
– Kealan Curran, PDG, Gaina
Développer l’entreprise
Après la scission, Volaris a aidé à mettre en place la structure organisationnelle dont Gaina avait besoin pour fonctionner en tant qu’entité distincte, notamment en créant un service d’assistance à la clientèle et en renforçant les équipes techniques telles que les services professionnels et la recherche et le développement. Le groupe a investi dans des opportunités de développement des talents pour le personnel et s’est procuré de nouveaux équipements techniques, préparant ainsi chaque individu à la réussite. Kealan Curran a rejoint l’équipe d’assistance technique de Wellington juste avant que la société ne soit rachetée par Volaris. Sous la direction du premier PDG de Gaina, Andy Nelson, il s’est engagé dans une voie qui l’a vu progresser dans la gestion des comptes et finalement diriger le service d’assistance à la clientèle. Deux ans plus tard, Kealan Curran a été promu directeur général de Gaina.
Après avoir rejoint une entreprise relativement petite avec des perspectives d’évolution limitées, Kealan Curran a déclaré que l’acquisition par Volaris lui avait offert « plus d’opportunités que je n’aurais pu l’imaginer ». L’accent est mis sur les personnes, sur la stratégie et sur l’engagement à mettre en œuvre les stratégies.
Le talent, les connaissances et la technologie de Gaina ont permis à l’entreprise de prospérer sur son marché vertical. Cependant, un examen de l’activité a révélé que la société avait déjà absorbé un pourcentage élevé de l’industrie irlandaise des boissons et qu’elle devait chercher de nouveaux clients plus loin. En appliquant les meilleures pratiques de Volaris et les données d’analyse comparative, Kealan Curran a conclu qu’il devait scinder davantage les fonctions de vente et de marketing et développer chaque département afin de conquérir de nouveaux marchés. Il a également découvert la possibilité de collaborer avec une société sœur de Volaris, World Chain Stores (WCS), afin d’exploiter les opportunités où leurs technologies uniques pourraient créer une solution plus robuste pour répondre aux besoins des clients à l’échelle mondiale.
« En travaillant ensemble de manière ouverte et honnête, Gaina et WCS ont obtenu un projet novateur qui a fourni une solution technique indispensable à un client de renommée mondiale. Cette collaboration a prouvé que le fait de travailler avec une autre unité commerciale peut apporter d’énormes opportunités à toutes les parties impliquées ».
- Kealan Curran, PDG de Gaina.
Maintenir l’autonomie, recevoir du soutien
Kealan Curran a travaillé pendant 12 ans dans l’entreprise familiale avant d’occuper le poste qui l’a amené à devenir PDG de Gaina. Lorsqu’il regarde l’entreprise de son père de son point de vue actuel, il constate que la petite entreprise a toujours eu besoin d’une expertise et d’un financement supplémentaires pour se développer, une liste d’avantages que Volaris possède déjà. Pour Kealan Curran, la possibilité de conserver son autonomie dans la gestion d’une entreprise tout en ayant accès aux avantages de l’appartenance à une organisation mondiale est le meilleur des deux mondes.
« Volaris dispose d’une force phénoménale à laquelle la plupart des entreprises souhaiteraient avoir accès », a-t-il déclaré. « L’expertise, le soutien financier, la crédibilité, la longévité, l’accès à des connaissances allant du droit juridique aux connaissances techniques, tout est couvert. Faire partie de Volaris est un rêve devenu réalité ».
Depuis son essaimage de Wellington Computer Systems, Gaina a poursuivi sa croissance d’année en année, en s’engageant avec diligence auprès de ses clients existants et en leur expliquant la valeur croissante que les solutions de l’entreprise peuvent ajouter à leurs opérations. En mettant l’accent sur le marketing, l’entreprise est convaincue qu’elle va continuer à accroître sa part de marché au Royaume-Uni, où la marque Gaina est moins connue. En regardant le bilan ces jours-ci, il y a un indicateur qui fait toujours sourire Kealan Curran.
« Volaris n’aurait peut-être pas acquis Gaina en tant qu’entité distincte en 2014, car elle était peut-être trop petite. Cependant, je suis certain qu’ils nous achèteraient aujourd’hui. Je crois que cela témoigne du chemin parcouru en tant qu’entreprise depuis la scission. »
– Kealan Curran, PDG, Gaina
