Gordon Smith, líder de cartera, ha pasado por el proceso de adquisición en ambos lados. Ahora equipa a las empresas de software con herramientas para impulsar su crecimiento.
Gordon Smith ha hecho mucho a lo largo de casi tres décadas dedicadas a la industria del software. Tras licenciarse en informática, comenzó su carrera como programador en una gran empresa de software estructurado. Desde entonces, ha acumulado experiencia en I+D, servicios profesionales, gestión de productos, atención al cliente y gestión de alto nivel mientras trabajaba para tres empresas de software distintas. «He tenido mucha suerte de haber adquirido la experiencia de trabajar en todas las disciplinas de una empresa de software», dice. «Y he trabajado con personas de gran talento de las que he aprendido mucho». Se incorporó a Volaris en 2008 como parte de una adquisición, por lo que ofrece una perspectiva única cuando habla con propietarios de empresas que se plantean vender sus negocios. Cuenta a la revista Acquired Knowledge lo que ha aprendido sobre el crecimiento de las empresas a lo largo de los años.
¿Qué perspectiva adquiriste sobre el crecimiento en tus primeros años de trabajo en Volaris?
Fui Director de Operaciones de AssetWorks cuando Volaris la adquirió en 2008. AssetWorks fabrica software para el mercado de la Gestión de Activos, y en 2010 tuve la suerte de ser ascendido al puesto de Director General de la empresa. Tras asumir ese cargo, me centré en hacer crecer el negocio. Lo hicimos con mucho éxito en parte porque también nos centramos en hacer crecer nuestro talento. En aquella época, tuve el placer de trabajar con un equipo directivo experimentado, deseoso de seguir aprendiendo y que fomentaba un ambiente de equipo.
¿Cuál fue tu experiencia con el crecimiento de la parte de ventas y marketing del negocio en AssetWorks?
La nueva función me permitió supervisar las ventas y el marketing, lo que me supuso un nuevo reto que aprender. Cuando me incorporé, sólo teníamos un recurso de marketing, y pensé que estábamos haciendo un buen trabajo. Pero una vez que pudimos comparar y observar las mejores prácticas de otras empresas dentro de Volaris, me di cuenta de que estábamos atrasados. Así que, como equipo directivo, desarrollamos una estrategia para crear un equipo de marketing. Ahora, AssetWorks cuenta con un grupo de unas diez personas con experiencia en ventas y marketing, incluso en marketing digital y SEO. Modernizamos nuestro equipo de ventas y marketing de forma que triplicamos el tamaño de nuestra cartera de proyectos. Todas estas acciones proporcionaron a AssetWorks mejores oportunidades, lo que ayudó a nuestro crecimiento de forma significativa.
Con el tiempo, pasaste a las fusiones y adquisiciones, que es en lo que te centras ahora. ¿Cómo se produjo esa transición?
Volaris siempre ha tenido éxito con las adquisiciones, y tras la adquisición de AssetWorks en 2008, empecé a participar en conversaciones sobre adquisiciones ya en 2012. En 2016, habíamos reunido un equipo especializado en fusiones y adquisiciones, y completamos nuestra primera adquisición en 2017. Cuando hice la transición de dirigir una empresa a Fusiones y Adquisiciones, pasé de supervisar una sola unidad de negocio a tener varios líderes de unidades de negocio que dependían de mí a partir de 2017. Mi atención pasó a centrarse en la adquisición de empresas de software de mercados verticales en múltiples sectores, y mis conocimientos sobre cómo llevar a cabo fusiones y adquisiciones llegaron completamente a través de Volaris. Uno de los mayores éxitos de mi carrera fue, con diferencia, la primera adquisición de la que fui responsable. Dirigí el equipo de ese proceso, incorporando la organización a Volaris e integrándola.
«Ver a los líderes dar el siguiente paso y crecer después de unirse a nosotros es la parte más interesante y feliz de mi trabajo.»
-Gordon Smith, Líder de Cartera, Grupo Volaris
¿Qué les dirías a los empresarios de software que están pensando en unirse a Volaris?
Una vez que adquirimos una empresa, la cosa no acaba ahí. Integramos esa organización en todas las mejores prácticas y capacidades que Volaris puede proporcionar. Tenemos las herramientas, los recursos y la red necesarios para ayudar a las empresas de software a crecer, independientemente del sector. Proporcionamos asesoramiento y orientación a través de nuestra red que puede proporcionar a una empresa que adquirimos una ventaja injusta en su mercado. Nos aseguramos de que los líderes empresariales mantengan su autonomía, ya que son expertos en sus sectores y conocen mejor a sus clientes. Como no hay una talla única para todas las empresas que supervisamos, proporcionamos métricas, puntos de referencia, mejores prácticas y recursos para capacitar a los líderes empresariales para que tomen decisiones a nivel local.
¿Cuál es tu parte favorita de trabajar en Volaris?
Mi parte favorita de Volaris es trabajar con un grupo diverso de personas. Puedo aprender mucho de esta gente experimentada. Trabajar en un entorno de equipo es clave y muy gratificante. Con demasiada frecuencia, los empresarios toman decisiones en solitario con la única información de que disponen. Pero cuando trabajas en un entorno de equipo como el de Volaris, con las mejores prácticas compartidas por personas que ya han hecho lo que tú intentas hacer, puedes acceder a una cantidad ilimitada de información. Además, todos los niveles de dirección de Volaris son muy generosos con su tiempo y sus conocimientos.
«Con demasiada frecuencia, los empresarios toman decisiones en solitario con la única información de que disponen. Pero cuando trabajas en un entorno de equipo como en Volaris… puedes acceder a una cantidad ilimitada de información»
-Gordon Smith, Líder de Cartera, Grupo Volaris
¿Cómo te describirías como líder?
Me gusta trabajar en un entorno de equipo y creo que las personas son más receptivas a compartir ideas cuando sienten que están en un entorno sin prejuicios. Quiero fomentar ese ambiente en el que creo que la participación de puntos de vista diferentes refuerza las decisiones resultantes. Cuando la gente tiene problemas que quiere discutir, les animo encarecidamente a que aporten sus ideas sobre una solución para que podamos trabajar juntos en un resultado. Y aunque funcionamos en un entorno descentralizado, tiendo a ser una persona estructurada y organizada.
¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?
El golf es probablemente el número uno. Es una forma estupenda de disfrutar del aire libre y competir, aunque sólo sea contra mí mismo. Pasar tiempo con la familia y los amigos y, de vez en cuando, ir de vacaciones a la playa me siguen de cerca. Mi existencia es bastante sencilla.
¿Quién debe ponerse en contacto contigo?
Me fascina saber cómo dirigen sus negocios los empresarios. Es interesante hablar con otros líderes empresariales, independientemente de la situación en que se encuentren. Las discusiones de tres horas pueden pasar en lo que parecen diez minutos.
