Shelley Kuipers y sus cofundadores de The51 tienen la misión de aumentar la participación de las mujeres en el capital de riesgo
De vez en cuando, presentamos en la revista Acquired Knowledge a líderes empresariales que pueden inspirar y aportar nuevas ideas a nuestros lectores. Con su mandato de invertir en empresas dirigidas por mujeres, las pioneras cofundadoras de la plataforma financiera The51 son sin duda una fuente de inspiración para muchas empresarias e inversoras. Algunos miembros del equipo ejecutivo de Volaris han invertido en los fondos de riesgo de The51. En 2023, The51 fue reconocida por The Globe and Mail mediante el premio Report on Business Changemakers. Las tres cofundadoras de The51, Shelley Kuipers, Judy Fairburn y Alice Reimer, pusieron en marcha su plataforma financiera tras darse cuenta de que cada una se había encontrado por separado con los mismos retos en sus carreras como empresarias e inversoras en tecnología. Observaron que los sistemas existentes que encontraron en el capital riesgo rara vez invertían en mujeres empresarias. Además, veían que se invitaba a muy pocas mujeres a sentarse a la mesa como inversoras. «Los acuerdos de los que se hablaba tenían lugar en una sala de juntas a la que no se invitaba a las mujeres como inversoras serias. Observamos que no existían redes formales para mujeres como inversoras en empresas en fase inicial», observó Kuipers. Los tres se pusieron manos a la obra para crear una nueva empresa que mejorara el acceso al capital de las mujeres y los fundadores con diversidad de género. El nombre de la plataforma hace referencia a la estadística de que las mujeres constituyen el 51% de la población mundial, lo que evidencia su convicción de que las mujeres deben estar representadas proporcionalmente en el sistema económico. Tras poner en marcha oficialmente The51 desde la cocina de Kuipers en 2019, han ampliado el alcance de la organización a lo largo de los años para proporcionar a sus miembros no sólo acceso a oportunidades de inversión en fases iniciales, sino también un ecosistema para ayudar a futuros inversores a crear la confianza, la perspicacia financiera y la red necesarias para participar en esta clase de activos de alto riesgo y grandes recompensas. Shelley Kuipers habló con nosotros sobre lo que la motiva a ella y a sus cofundadores en The51.
Antes de poner en marcha The51, las tres estudiasteis lo que ya existía en el panorama de la inversión en fases iniciales destinado específicamente a las mujeres. ¿Qué descubristeis?
Mis cofundadoras Judy, Alice y yo fuimos de viaje a Palo Alto, California, en 2018, antes de poner en marcha The51. Teníamos la intención de echar un vistazo a los modelos de allí que pensábamos que serían inspiradores para lo que se convertiría en The51. Lo que vimos fue que cualquier programación o infraestructura que se estuviera desarrollando para las mujeres empresarias, se consideraba en gran medida como un ejercicio un poco caritativo.
No había una intención real de que las mujeres pudieran impulsar un retorno de la inversión. La mayoría de los inversores de la sala eran hombres. El capital de riesgo no tiene mucha diversidad, y puedes verlo reflejado en la representación de aquello en lo que se invierte.
¿Qué estadísticas puedes destacar que apunten a esta cuestión?
Cuanto más examinábamos esta clase de activos de inversión en fases iniciales, más nos sorprendía la falta de participación de mujeres y personas con diversidad de género. Las estadísticas que extrajimos:
- Sólo un 2% del capital riesgo norteamericano se destina a empresas dirigidas por mujeres.
- El porcentaje de mujeres como socias en fondos de riesgo, en 2023, alcanzó un máximo histórico del 11%.
En 2023, las empresas fundadas únicamente por mujeres obtuvieron sólo el 2% del capital total invertido en startups respaldadas por capital de riesgo en EE.UU. (Fuente: Pitchbook U.S. VC female founders dashboard)
También vimos un gran potencial económico en las mujeres:
- Alrededor del 65% de la riqueza de Canadá estará en manos de mujeres en 2030.*
- Las mujeres controlan más del 80% del gasto de los consumidores.**
Hacemos posible que las mujeres marquen el camino, dirigiéndonos hacia la igualdad financiera en todos los ámbitos. Nuestra misión es servir de plataforma a las mujeres decididas a allanar su propio camino hacia el éxito. -Shelley Kuipers, cofundadora de The51
Como empresaria, ¿dónde viste la oportunidad de llenar un vacío?
Observamos que un número importante de mujeres empresarias no recibían inversiones. Asimismo, las mujeres inversoras carecían de poder de decisión en las opciones de inversión y disponían de capital sin explotar. Sin embargo, también observamos una tendencia creciente que indica que las mujeres controlarán cada vez más la riqueza en esta década. Realmente tenemos la misión de cambiar la participación económica de las mujeres en el capital de riesgo. Además de activar el capital de las mujeres, realmente queremos activar su capital humano. Queremos que también estén en la mesa ayudando a estas empresas a construir. Creamos The51 específicamente para:
- Invitar a las mujeres a esta clase de activos como inversoras.
- Formar a las mujeres para tomar decisiones de inversión.
- Invertir en empresas dirigidas y codirigidas por mujeres.
Nos inspiraron y nos siguen inspirando muchos libros, entre ellos uno estupendo titulado The XX Edge, que nos convenció aún más de que hay una oportunidad tremenda en la activación del capital de las mujeres.
Cuando las mujeres toman decisiones financieras y aplican sus habilidades en todos los mercados de capitales, se obtienen mayores beneficios para los inversores particulares y un mayor crecimiento económico: todos salimos ganando. – Patience Marime-Ball y Ruth Shaber, autoras de La ventaja XX
¿De qué hitos estás más orgullosa desde que empezaste la organización?
En febrero de 2024, completamos el tercer cierre de nuestro Fondo de Tecnología Agroalimentaria. Hasta la fecha, hemos invertido en 39 empresas, y activado y asegurado 59,5 millones de dólares (CAD) en capital de más de 250 inversores de todo Canadá. Nuestra comunidad ya cuenta con más de 29.500 miembros. En marzo de 2024, The51 cumplirá cinco años en el mercado.
Has diseñado The51 para que incluya a miembros con distintos niveles de conocimiento inversor. Cuéntanos cómo funciona.
El51 siempre se ha diseñado y desarrollado para quienes son fundadores e inversores hoy. Pero damos cabida a quienes podrían ser fundadores o inversores en algún momento del futuro. No discriminamos: no hay un club exclusivo en The51. Cualquiera puede formar parte de nuestra amplia comunidad. Pueden unirse a nuestra lista de correo, participar en nuestras redes sociales o asistir a nuestros actos. El siguiente nivel es la afiliación de pago, que incluye nuestro Laboratorio de Fundadores y nuestro Laboratorio de Inversores. A través de ellos, ofrecemos una programación educativa en profundidad. El objetivo de estos programas es impulsar la preparación de los inversores y la disposición a invertir, desarrollando la perspicacia y la confianza financieras.
Cuéntanos más sobre lo que se ofrece a través de la programación educativa en profundidad de The51.
Movement51 (M51) es la organización hermana sin ánimo de lucro de The51. Alberga dos programas educativos: el Laboratorio de Inversión en Feminismo Financiero y el Laboratorio de Fundadores de M51. M51 aborda las desigualdades financieras mediante programas educativos innovadores, actos comunitarios accesibles, asociaciones estratégicas con instituciones académicas y organizaciones afines. Una fundadora que se gradúe en el programa Laboratorio de Fundadoras puede adquirir conocimientos sofisticados en todo lo relacionado con las finanzas, y estar preparada para mantener una conversación con un inversor. El Laboratorio de Inversores ofrece una comprensión del panorama de la inversión en fases iniciales. Lo que realmente pretendemos es impulsar la mejora de la perspicacia financiera. Queremos que la gente entienda que es una clase de activos de alto riesgo, pero que también hay muchas oportunidades en ella. Alguien debería salir de nuestro programa de inversores con la capacidad de evaluar una oportunidad de inversión. Debería salir sabiendo cómo desarrollar una tesis de inversión que tenga en cuenta lo que es importante para él. Serían capaces de responder: ¿Cómo evaluaría la empresa desde el punto de vista financiero? ¿Cómo haría los cálculos asociados a la inversión en esa clase de activos? Con el Laboratorio de Inversores, estamos intentando realmente crear nuevos inversores netos para el ecosistema. Nos hemos fijado el objetivo de que para 2025, gracias a la financiación que tenemos tanto de empresas como de gobiernos, produciremos unos 650 nuevos inversores en fase inicial a partir de nuestra programación. Haremos un seguimiento para ver si están activando su capital. También haremos un seguimiento de los fundadores para ver si han podido acceder al capital y les seguiremos en ese viaje.
¿Qué más sigue inspirando a The51?
Los fundadores que conocemos cada día, los fundadores que se ponen en contacto con nosotros cada día, son realmente inspiradores. Su creatividad y ambición encienden nuestra energía cada día. También nos inspiran nuestros inversores, muchos de los cuales están dando sus primeros pasos en la inversión en fases iniciales, y vienen de viaje con nosotros para «aprender haciendo». Sin ellos, no podríamos activar el capital. Sin el capital, no podríamos invertir en mujeres. Hay tanto potencial sin explotar en la activación de la innovación y el capital de las mujeres: esto es lo que nos impulsa cada día.
Más información sobre el desarrollo del liderazgo en Volaris:
- Las mujeres en el liderazgo
- Cultivando a los líderes del mañana: El Programa LEAP de la Cartera DeSilvester
Referencias:
* The Globe and Mail. ¿La transferencia de riqueza a las mujeres hará que la inversión sostenible se generalice?
** Nielsen. La trifecta del vendedor: las mujeres, la Copa del Mundo y las compras navideñas
