Convertirse en un mejor líder significa no sólo adquirir amplios conocimientos y perspicacia operativa, sino también perfeccionar las capacidades para comprender y gestionar a las personas y aprender a pensar en un negocio de forma más estratégica. Becky Kelderhouse-Stout ha podido perfeccionar todas estas capacidades durante su dinámica carrera dentro de la red Volaris. Contratada como gestora de producto en Northpointe menos de medio año después de que la empresa fuera adquirida por Volaris en 2011, Kelderhouse-Stout conoció de primera mano cómo se integran las nuevas empresas en el ecosistema de Volaris. Tras asumir funciones adicionales de gestora de proyectos a tiempo parcial para cuentas de clientes y proyectos de implantación, su puesto evolucionó hasta convertirse en una función completa de servicios profesionales, luego en directora de Operaciones de Northpointe y, finalmente, en directora general.
A menudo, alcanzar el puesto más alto en una empresa significa que no hay otro sitio al que ir cuando buscas tu próxima oportunidad de desarrollo, pero pertenecer a la red más amplia del Grupo Volaris permitió a Kelderhouse-Stout aportar su experiencia a las empresas Volaris recién adquiridas como directora de Integración y Crecimiento Empresarial. En 2024, asumió no sólo una, sino dos nuevas funciones: sustituir como directora general interina a Intellicene, propiedad de Volaris, y asumir un nuevo reto como responsable de Equipo. Kelderhouse-Stout se sentó con Acquired Knowledge para hablar de las habilidades esenciales para ayudar a los líderes empresariales a acelerar el crecimiento de su empresa y de cómo sus experiencias como Directora General le ayudan a comprender los retos a los que se enfrentan otros que actualmente desempeñan ese papel.
Enhorabuena por tu nuevo puesto. ¿Puedes compartir con nosotros cuáles son tus principales responsabilidades en tu nuevo puesto de responsable de Equipo en el Grupo Volaris?
Gracias. Ha sido un viaje interesante desde enero de 2024. Superviso tres negocios de Volaris. Además, dirijo directamente uno de estos negocios como directora general en funciones. Actualmente, mi función tiene un fuerte enfoque operativo. Aproximadamente el 10% de mi tiempo está dedicado a actividades de fusiones y adquisiciones, que implican la revisión de propuestas de desarrollo empresarial y la evaluación de ofertas de productos en el sector de la seguridad. Aunque mis responsabilidades están en cierto modo divididas, el aspecto operativo es predominante debido a mi doble función de responsable de Equipo y directora general en funciones. Desde luego, ¡están pasando muchas cosas!
Suena emocionante. ¿Cómo fue tu integración y transición a este puesto, y qué retos u oportunidades has encontrado?
La transición a responsable de Equipo fue muy bien. Mis responsabilidades diarias no cambiaron significativamente, ya que hay un solapamiento sustancial entre mi función anterior como directora de Integración y Crecimiento Empresarial y mi función actual. Afortunadamente, ya estaba familiarizada con las empresas y sus retos, pues había trabajado estrechamente con ellas durante un año y medio. Esta familiaridad hizo que la transición fuera fluida y un ajuste natural, lo que creo que era la intención. En cuanto a los retos y oportunidades, descubrí que el papel de directora de Integración me desafiaba a influir sin autoridad directa. En ese puesto, trabajé junto a los directores generales de las empresas propiedad de Volaris, defendiendo las mejores prácticas y facilitando su adopción. Ahora, como responsable de Equipo que supervisa tres empresas de Volaris, tengo más oportunidades de dirigir directamente los procesos empresariales cuando es necesario. Aprovechar la autoridad que conlleva el cargo me permite aplicar las mejores prácticas e impulsar cambios con mayor eficacia.
Como responsable de Equipo, ¿Qué cualidades de liderazgo consideras más importantes y cómo las incorporas a tu forma de liderar a diario?
A nivel de empresa individual, el enfoque es más estrecho, pero a nivel de grupo, la perspectiva debe ser mucho más amplia. Esto requiere un conjunto diverso de cualidades de liderazgo para satisfacer las variadas necesidades de la función. La comunicación eficaz es primordial. Tengo que garantizar una colaboración abierta y ser accesible para cualquier responsable, ya sea un director general o los miembros de su equipo mientras profundizan en nuestras mejores prácticas. La
empatía y el pensamiento estratégico también son cruciales.
La empatía es esencial porque gestionar personas puede ser un reto, y comprender sus perspectivas es vital. El pensamiento estratégico es igualmente importante porque las decisiones deben tomarse rápidamente y basarse tanto en la situación actual como en el análisis de los datos. No se trata sólo de tomar una decisión rápida; requiere un proceso de pensamiento crítico. Este enfoque es crucial para el éxito de nuestras empresas.
¿Cuáles son las consideraciones más importantes para el crecimiento sostenible de una empresa de software?
Según mi experiencia, el crecimiento sostenible de una empresa de software depende de dos factores críticos.
- En primer lugar, es esencial aprovechar los activos existentes. Al haber dirigido dos empresas antes de pasar al nivel de equipo, he visto de primera mano lo que funciona y lo que no durante mis 13 años en Volaris. Muchas de las empresas que adquirimos necesitan cambios, a menudo porque sus productos son antiguos. Pero si no aprovechamos eficazmente nuestros activos existentes, corremos el riesgo de caer en la trampa de construir algo nuevo e intentar competir con todo el mercado, lo cual es extremadamente difícil en el desarrollo de software. Por tanto, maximizar el valor de lo que ya tenemos es crucial.
- En segundo lugar, nuestra gente es vital para el crecimiento sostenible. Es importante cuidar a nuestros empleados, ya que poseen una experiencia y unos conocimientos profundos que no pueden sustituirse fácilmente. La idea de que «todo el mundo es reemplazable» es peligrosa, especialmente en la industria del software. Para un crecimiento sostenible, es imprescindible contar con personas de talento que disfruten con lo que hacen y estén motivadas para trabajar en sus empresas.
Estos dos factores -apalancar los activos y cultivar a nuestra gente- son fundamentales para lograr el éxito a largo plazo.
¿Qué estrategias de desarrollo personal y profesional te han resultado más eficaces a lo largo de tu carrera?
Siempre he tenido mentores, y realmente creo en su importancia. Obtengo mucho de las relaciones y conexiones con los demás. Aprender cómo han afrontado otros los retos y las oportunidades, u obtener una nueva perspectiva de una situación, ha sido transformador para mí. Estas relaciones con mentores me han ayudado a comprenderme mejor a mí misma, y a menudo me han proporcionado una reflexión convincente que ha sido decisiva para el crecimiento de mi carrera. También he realizado algunos cursos, que han sido beneficiosos para adquirir conocimientos teóricos. Sin embargo, creo que las ideas prácticas de los mentores son más impactantes, ya que los conocimientos teóricos a veces pueden ser unidimensionales. La experiencia de tutoría dentro de Volaris ha sido especialmente valiosa.
Dos de mis mentores clave formaban parte del Grupo Volaris, lo que pone de relieve la fuerza de nuestro ecosistema de redes.
Cuando me incorporé, era una colaboradora individual, y con el tiempo he crecido significativamente, en parte gracias a la experiencia y la orientación que me rodean. Además, participé en el programa VEGA (Volaris Executive Growth Academy) el otoño pasado, que fue excelente. Fue una forma fantástica de conocer a líderes de otras carteras. Nos organizaron en grupos del Consejo Asesor Personal, lo que facilitó la colaboración y la conexión, reforzando la valiosa red que hemos construido.
¿Qué consejo darías a alguien que aspira a ocupar un puesto directivo en el Grupo Volaris?
Mi mayor consejo es que trabajes en tantas funciones diferentes como puedas. Este enfoque ha sido transformador para mí, ya que me ha aportado un valor y unos conocimientos inmensos. Empecé mi carrera como programadora, lo cual era fascinante debido a la resolución de problemas que implica la codificación. Sin embargo, descubrí que la naturaleza solitaria del trabajo no me gustaba. Cuando tuve la oportunidad de pasar a la gestión de proyectos, la aproveché, y ese camino me llevó finalmente a la gestión de servicios y productos. Esta variada experiencia me ha proporcionado una perspectiva muy completa y un profundo conocimiento de los distintos aspectos de nuestro negocio. No tengas miedo de probar distintas funciones a lo largo de tu carrera. A menudo la gente se reprime a sí misma, pero explorar varias funciones laborales puede dotarte de diversas habilidades y conocimientos. Si alguien me hubiera dicho hace cinco, seis o siete años que estaría en este puesto, me habría mostrado escéptica. Sin embargo, adquirir distintas habilidades laborales y perspectivas sobre el funcionamiento de nuestras empresas es crucial para crecer y tener éxito en un puesto directivo.
¿Qué tendencias actuales en el mundo del software te parecen más emocionantes o preocupantes, y cómo se está posicionando el Grupo Volaris para capitalizar o mitigar estas tendencias?
Una de las tendencias más apasionantes es el rápido avance de la IA y la tecnología. La velocidad a la que se consiguen las cosas hoy en día, impulsada por la colaboración de código abierto y el trabajo en equipo global, es notable. Esto era un reto importante cuando empecé mi carrera hace 26 años, pero ahora es estimulante ver lo rápido que avanzan las cosas y las infinitas posibilidades que ofrece la IA. Para Volaris, la adopción de la IA podría significar una entrada más fácil en nuevos negocios y numerosas oportunidades desde el punto de vista de las fusiones y adquisiciones. La proliferación de startups, tanto prometedoras como de otro tipo, también presenta un potencial de crecimiento y expansión. Será interesante ver si Volaris aprovecha esta tendencia de forma diferente, quizá centrándose más en el crecimiento del conocimiento y en métodos de enseñanza innovadores, y alineándose con nuestro énfasis en el aprendizaje y el desarrollo. En el lado más preocupante de la tendencia de la IA, creo que las habilidades de pensamiento crítico son más importantes que nunca en un entorno de trabajo acelerado en el que tenemos un mayor acceso a soluciones rápidas como ChatGPT. Como responsable de Equipo, mi función es elaborar estrategias y posicionar a mis empresas para el éxito, lo que creo que requiere reservar tiempo para la reflexión profunda y el análisis crítico. Como líderes, nuestra capacidad para tomar decisiones meditadas e informadas significa que debemos asegurarnos de no perder nuestra capacidad de pensamiento crítico en medio del rápido ritmo de los avances tecnológicos.
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