Jesper Thiesen bleibt auch nach dem Verkauf an Volaris an der Spitze seines Unternehmens und beginnt das nächste Kapitel mit einer Fülle neuer Ressourcen
Ein Unternehmen während einer Finanzkrise zu gründen, erfordert sowohl Weitsicht als auch Mut. Genau das hatten Jesper Thiesen und Erik Madsen, als sie 2008 ConWX ins Leben riefen. Die beiden verließen ihre bisherigen Unternehmen mit der Idee, ein Unternehmen für Wetterdaten und -vorhersagen zu gründen. Sie beschlossen, sich sechs Monate Zeit zu geben, um erfolgreich zu sein. Falls es nicht klappen sollte, wollten sie zu ihrem gewohnten Leben zurückkehren.
Glücklicherweise wurde der Notfallplan nie gebraucht. Aus den geplanten sechs Monaten wurden mehr als ein Jahrzehnt, in dem sie ihre Vision erfolgreich umsetzten. ConWX wuchs kontinuierlich, stellte neue Mitarbeiter ein und baute sich einen starken Kundenstamm auf – sowohl in Dänemark als auch in den europäischen Nachbarländern, China und ganz Asien.
Heute zählen zu den Kunden einige der größten Energieunternehmen Europas, große Versorgungsunternehmen, Eigentümer von Solar- und Windparks sowie spezialisierte Handelshäuser. Nach vielen Erfolgen und 13 Jahren intensiver Führung war Mitbegründer Madsen bereit für eine Veränderung seines Lebensstils, während Thiesen das Unternehmen weiterführen wollte.
Beide fühlten sich jedoch weiterhin ihren Mitarbeitern und dem Erbe ihres Unternehmens verpflichtet. Mit dieser Verantwortung im Hinterkopf begannen sie Gespräche mit mehreren potenziellen Käufern – und kamen schließlich zu dem Schluss, dass Volaris der beste Käufer für ConWX war.
„Wir wollen einen größeren Marktanteil im Bereich der erneuerbaren Energien erobern“, sagt ConWX-Mitbegründer Jesper Thiesen über seine Ziele nach seinem Wechsel zu Volaris.
Nach dem Wechsel zu Volaris im Jahr 2021 bleibt Thiesen Geschäftsführer von ConWX. Dank der Ressourcen eines größeren Unternehmens kann er das Erbe seines Unternehmens weiterführen und ausbauen. Volaris ermutigt Gründer aktiv, in ihren Unternehmen zu bleiben, da ihre unternehmerische Erfahrung eine wertvolle Bereicherung für die globale Gemeinschaft von Software-Führungskräften ist.
Im Interview mit dem Magazin Acquired Knowledge sprach Thiesen über seine Aussichten für ConWX nach der Übernahme durch Volaris.
Können Sie uns Ihr Unternehmen kurz vorstellen?
ConWX bedient zwei vertikale Geschäftsbereiche: Der größte Bereich ist die Stromprognose für Wind- und Solarenergie. Wir bieten Dienstleistungen für große Energieunternehmen und für Kunden, die auf dem Spotmarkt mit Strom handeln.
Der zweite Geschäftsbereich konzentriert sich auf Datenlösungen für Energiehersteller und Unternehmen, die Wind- oder Solarparks bauen. Unsere Kunden erhalten Prognosen und langfristige Daten, die sie bei der Planung neuer Parks unterstützen.
Was hat Sie dazu bewogen, Ihr Unternehmen zu verkaufen, und warum haben Sie sich für Volaris entschieden?
Der Verkaufsprozess wurde durch meinen Mitbegründer Madsen angestoßen, da er sich beruflich zurückziehen wollte. Ich selbst wollte zwar bei ConWX weitermachen, doch meine Entscheidung hing nicht primär von meiner eigenen Rolle ab.
Viel wichtiger war mir die Zukunft des Unternehmens und unserer Mitarbeiter. Mein Mitbegründer und ich hatten eine tiefe emotionale Verbindung zu ConWX, nachdem wir es aus dem Nichts aufgebaut hatten. Wir sprachen mit mehreren potenziellen Käufern – darunter Private-Equity-Firmen, Risikokapitalgeber und andere Unternehmen.
Letztendlich entschieden wir uns gegen sie, weil ihre Vorstellungen nicht mit unserer Vision für ConWX übereinstimmten.
„Der Hauptgrund, warum wir uns für Volaris entschieden haben, war die Buy-and-Hold-Strategie. Für uns als Unternehmer war es entscheidend, unseren Kollegen zu versichern, dass sie unter den gleichen Bedingungen und in der gleichen Umgebung weiterarbeiten können – ohne in ein größeres Unternehmen eingegliedert zu werden.“
-Jesper Thiesen, Mitbegründer und Geschäftsführer, ConWX
Die Wettervorhersagen müssen extrem genau sein, damit die Kunden keine Verluste erleiden. Oben: Thiesen arbeitet vom ConWX-Büro in Kopenhagen, Dänemark, aus.
Wie reagiert Ihr Unternehmen auf die Herausforderungen Ihrer Kunden, und wie hilft Ihnen Volaris dabei?
Unsere Kunden stehen vor stark schwankenden Energiepreisen. Deshalb sind sie auf präzise Stromprognosen angewiesen, um ihre Wind- und Solarenergieproduktion optimal zu steuern.
Unsere Daten müssen extrem genau sein – bereits kleinste Fehler könnten finanzielle Verluste für unsere Kunden bedeuten. Diese Herausforderungen sind jedoch gleichzeitig eine Chance für uns als Datenanbieter.
Beispiel: Wir erhalten Live-Daten von Windturbinen und liefern unsere Prognosen rund um die Uhr in 15-Minuten-Intervallen an unsere Kunden.
Unser Forschungs- und Entwicklungsteam arbeitet ständig daran, unsere Systeme zu optimieren, neue Algorithmen zu entwickeln und bessere Eingaben zu nutzen, um unseren Kunden auf den hart umkämpften Energiemärkten in Europa und Asien zu helfen.
Wie hilft Volaris?
Volaris unterstützt uns mit Best Practices in verschiedenen Bereichen:
- Optimierung des gesamten Geschäfts
- Effizientere Vertriebs- und Marketingstrategien
- Bessere Personalmanagementprozesse
- Gemeinsame Nutzung von Finanzressourcen innerhalb der Volaris-Gruppe
„Für einige unserer Mitarbeiter bedeutet der Wechsel zu Volaris neue Karrierechancen, da sie nun einen klaren Wachstumspfad innerhalb eines größeren Unternehmens haben.“
-Jesper Thiesen, Mitbegründer und Geschäftsführer, ConWX
Was sind Ihre Ziele für ConWX, jetzt wo Sie Teil von Volaris sind?
Wir wollen unseren Marktanteil im Bereich der erneuerbaren Energien weiter ausbauen, unsere Konkurrenten überholen und Produkte entwickeln, die mit unseren Kunden wachsen. Durch den Beitritt zu Volaris haben wir jetzt die Möglichkeit, unseren Mitarbeitern mehr Karrierechancen zu bieten. Für einige Führungskräfte bei ConWX, wie unseren Vertriebsleiter und den Leiter der Forschung & Entwicklung, bedeutet der Wechsel zu Volaris, dass sie innerhalb eines größeren Unternehmens oder im wachsenden Portfolio für erneuerbare Energien weiter aufsteigen können.
„Nach dem Beitritt zu Volaris müssen wir eine Menge neuer Konzepte lernen, aber wir denken, dass diese Änderungen für das nächste Kapitel von ConWX sinnvoll sind. Es beruhigt uns zu wissen, dass Volaris nach der Übernahme von und der Zusammenarbeit mit mehr als 100 Softwareunternehmen Best Practices entwickelt hat.“
-Jesper Thiesen, Mitbegründer und Geschäftsführer, ConWX
Ihr Fachwissen über vertikale Märkte stammt aus Ihrer Vergangenheit als Meteorologe. Können Sie uns mehr über Ihren Hintergrund erzählen?
Ich habe als Chefmeteorologe beim Dänischen Meteorologischen Institut gearbeitet, das offizielle Wettervorhersagen und -beobachtungen für Dänemark, Grönland und die Färöer Inseln herausgibt. Während dieser Zeit war ich in Grönland tätig, wo ich mich hauptsächlich mit Höhenmeteorologie befasste.
Im Jahr 2000 wechselte ich in die Privatwirtschaft und begann als Meteorologe in einem privaten Unternehmen. Dort kam ich zufällig in den Vertrieb, als ein Vertriebsmitarbeiter erkrankte und ich einen Kundentermin allein wahrnehmen musste. Seitdem ist die Geschäftsentwicklung ein zentraler Bestandteil meiner Arbeit geworden. Obwohl viele Aufgaben bei ConWX technischer Natur sind, habe ich die Verantwortung übernommen, neue Kunden für unser Unternehmen zu gewinnen.
Was sind die nächsten großen Trends im Bereich der erneuerbaren Energien?
Der gesamte Energiesektor stellt sich auf erneuerbare Energien um – eine Entwicklung, die uns große Chancen bietet, neue Märkte zu erschließen und in unseren bestehenden Märkten weiter zu wachsen. Die größte Veränderung ist, dass alles elektrifiziert wird.
Wir benötigen nicht nur Solar- und Windenergie, sondern auch die Produktion von Wasserstoff für Fahrzeuge, Schiffe und die Luftfahrt. Das ist der nächste große Entwicklungsschritt, den wir in den kommenden zehn Jahren erwarten.
Europa nimmt dabei eine führende Rolle ein, insbesondere im Bereich Wind- und Solarenergie. Viele nordeuropäische Länder haben erneuerbare Energien bereits stark in ihr Netz integriert, und Wind- und Solarenergie machen heute einen erheblichen Anteil an der Energieerzeugung in Europa aus. Dänemark ist hier Vorreiter und hat sich verpflichtet, bis 2050 seinen gesamten Energiebedarf aus erneuerbaren Energien zu decken.
Welche Lektionen aus Ihrem Leben als Meteorologe sind für Sie als Führungskraft besonders wertvoll?
Aus meiner Erfahrung als Meteorologe habe ich gelernt, dass man im Geschäftsleben immer mit Wahrscheinlichkeiten arbeitet – eine Situation ist nie nur schwarz oder weiß. Diese Erkenntnis gilt auch, wenn man einen neuen Mitarbeiter einstellt oder mit neuen Kunden zusammenarbeitet.
Der wissenschaftliche Ansatz, den ich als Meteorologe verwendet habe, hilft mir außerdem dabei, Glaubwürdigkeit aufzubauen, wenn ich neue Kunden gewinne. Ich spreche ihre Sprache, wenn es um Technologie geht, und das gibt potenziellen Kunden das Vertrauen, an unser Produkt zu glauben.
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- Reuters: Dänemark strebt 100 Prozent erneuerbare Energie im Jahr 2050 an
- Nordic Energy Research: Dänemark – 100% erneuerbare Energieversorgung
