Jesper Thiesen reste à la tête de son entreprise après l’avoir vendue à Volaris, et entame le prochain chapitre armé d’une multitude de nouvelles ressources.
Créer une entreprise en période de crise financière demande à la fois de la vision et du courage, et c’est exactement ce qu’avaient Jesper Thiesen et Erik Madsen lorsqu’ils ont cofondé ConWX en 2008. Jesper Thiesen et Erik Madsen ont quitté leur entreprise précédente avec l’idée de créer une société de données et de prévisions météorologiques. Ils avaient prévu de donner six mois à leur nouvelle entreprise pour réussir. En cas d’échec, ils reprendraient le cours normal de leur vie. Heureusement, ils n’ont pas eu besoin de leur plan de secours. Les six mois qu’ils s’étaient initialement imaginés se sont prolongés pendant plus d’une décennie, les deux entrepreneurs ayant réussi à concrétiser leur vision de l’entreprise. ConWX a connu une croissance régulière, a embauché de nouveaux employés et s’est constitué une solide clientèle, notamment au Danemark, ainsi que dans les pays européens voisins, en Chine et dans toute l’Asie. Aujourd’hui, l’entreprise compte parmi ses clients certaines des plus grandes entreprises énergétiques d’Europe, de grandes sociétés de services publics, des propriétaires de parcs solaires et éoliens, ainsi que des maisons de commerce spécialisées. Après de nombreux succès et 13 ans de gestion conjointe des opérations quotidiennes de l’entreprise, le cofondateur Erik Madsen était prêt à changer de style de vie, tandis que Jesper Thiesen souhaitait continuer à diriger l’entreprise. Les deux cofondateurs restaient attachés à leurs employés et à l’héritage de leur entreprise. Ils ont gardé cet engagement à l’esprit lorsqu’ils ont entamé des discussions avec plusieurs acheteurs potentiels. Finalement, ils ont déterminé que Volaris était le meilleur acheteur pour ConWX.
« Nous voulons prendre une plus grande part de marché dans le secteur des énergies renouvelables », déclare Jesper Thiesen, cofondateur de ConWX, à propos des objectifs qu’il s’est fixés en rejoignant Volaris.
Après avoir rejoint Volaris en 2021, Jesper Thiesen reste le chef d’entreprise de ConWX, où il poursuit l’héritage de l’entreprise avec les ressources d’une plus grande société qui le soutient. Volaris Group encourage les fondateurs à rester dans leur entreprise, estimant que l’expérience entrepreneuriale est un atout précieux au sein de notre communauté mondiale de leaders dans le domaine des logiciels. Jesper Thiesen a parlé au magazine Acquired Knowledge de ses perspectives pour ConWX maintenant qu’il a rejoint Volaris.
Pouvez-vous nous présenter votre entreprise ?
Nous servons deux secteurs verticaux au sein de ConWX. La plus importante est la prévision de l’énergie éolienne et solaire. Nous fournissons des services aux grandes entreprises énergétiques et aux clients qui échangent de l’électricité sur le marché au comptant. Notre autre secteur d’activité se situe du côté des données et s’adresse aux fabricants d’énergie et à toutes les entreprises qui construisent des parcs éoliens ou solaires. Nos clients reçoivent des prévisions et des données à long terme qui les aident à planifier de nouveaux parcs.
Qu’est-ce qui vous a incité à vendre votre entreprise et pourquoi avez-vous choisi de la vendre à Volaris ?
La motivation pour vendre l’entreprise est venue du fait que mon cofondateur souhaitait prendre du recul par rapport à sa vie professionnelle. Bien que je souhaitais continuer à travailler pour ConWX, ce n’est pas tant mon rôle qui m’importait – j’avais confiance en ma capacité d’adaptation – mais plutôt l’entreprise que j’avais créée et l’avenir que nous réservions à nos employés. Mes préoccupations concernaient plutôt l’entreprise que j’avais créée et l’avenir que nous allions offrir à nos employés. Mon cofondateur et moi-même avions développé un lien profond avec notre entreprise après l’avoir créée à partir de rien. Nous avons discuté avec plusieurs acheteurs potentiels, notamment des sociétés de capital-investissement, des sociétés de capital-risque et d’autres. En fin de compte, nous avons décidé de ne pas les suivre parce que leur programme ne correspondait pas à ce que nous voulions pour notre entreprise.
La principale raison pour laquelle nous avons choisi Volaris est la stratégie « buy-and-hold ». Il était très important pour nous, chefs d’entreprise, de garantir à nos collègues qu’ils pourraient travailler dans les mêmes conditions et le même environnement, et qu’ils ne seraient pas fusionnés dans une entreprise plus grande. »
– Jesper Thiesen, cofondateur et directeur général, ConWX
Les prévisions météorologiques doivent être extrêmement précises pour que les clients puissent éviter les pertes. Ci-dessus, Jesper Thiesen travaille depuis le bureau de ConWX à Copenhague, au Danemark.
Comment votre entreprise répond-elle aux défis des clients et comment Volaris vous aide-t-elle à le faire ?
Les clients sont confrontés à une forte volatilité des prix de l’énergie et doivent donc s’appuyer sur des prévisions précises pour optimiser leur production d’énergie éolienne et solaire. Les données que nous fournissons doivent être incroyablement précises pour que les clients évitent les pertes financières. Ces défis posés par les clients constituent une opportunité pour les fournisseurs de données tels que nous. Nous recevons des données par l’intermédiaire d’éoliennes, par exemple, et nous les fournissons aux clients par tranches de 15 minutes, 24 heures sur 24, par l’intermédiaire d’un échange en direct. Notre équipe de recherche et développement améliore constamment notre produit en optimisant les systèmes, en créant de nouveaux algorithmes et en améliorant les données afin d’aider les clients sur les marchés énergétiques très concurrentiels d’Europe et d’Asie. L’aide que nous apporte Volaris provient des meilleures pratiques en matière d’optimisation de l’activité en général, des ventes et du marketing, des ressources humaines et du partage des ressources dans le domaine financier.
« Pour certains d’entre eux, [our staff], rejoindre Volaris représente de nouvelles opportunités de carrière, parce qu’ils ont maintenant un parcours de croissance au sein d’une plus grande entreprise. »
– Jesper Thiesen, cofondateur et directeur général, ConWX
Quels sont vos objectifs pour ConWX maintenant que vous faites partie de Volaris ?
Nous voulons prendre une plus grande part du marché dans le secteur des énergies renouvelables, devancer nos concurrents et trouver des produits innovants qui peuvent évoluer avec nos clients. Nous avons désormais la possibilité d’offrir davantage d’opportunités de carrière à nos employés. Pour certains cadres de ConWX, comme notre directeur des ventes et notre directeur de la recherche et du développement, le fait de rejoindre Volaris représente davantage d’opportunités de carrière, car ils ont désormais la possibilité d’évoluer au sein d’une plus grande entreprise, ou au sein du portefeuille d’énergies renouvelables à mesure qu’il se développe.
« Après avoir rejoint Volaris, nous avons beaucoup de nouveaux concepts à apprendre, mais nous pensons que ces changements sont judicieux pour le prochain chapitre de ConWX. Nous sommes rassurés de savoir que Volaris a développé les meilleures pratiques après avoir acquis et travaillé avec plus de 100 sociétés de logiciels. »
– Jesper Thiesen, cofondateur et directeur général, ConWX
Votre expertise des marchés verticaux provient de votre passé de météorologue. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre parcours ?
Je travaillais comme météorologue en chef à l’Institut météorologique danois, qui publie des prévisions et des observations météorologiques officielles pour le Danemark, le Groenland et les îles Féroé. J’ai travaillé au Groenland, principalement dans le domaine de la météorologie d’altitude. Après cette expérience, j’ai rejoint une entreprise privée en tant que météorologue à partir de 2000. C’est là que, par hasard, j’ai commencé à travailler dans la vente, après qu’un vendeur soit tombé malade et que j’aie pris seul un rendez-vous avec un client. Depuis lors, le développement des affaires est devenu une part importante de mon travail. Bien que de nombreuses fonctions chez ConWX soient techniques, j’ai pris en charge la tâche de gagner de nouveaux clients pour l’entreprise.
Quelles sont les prochaines grandes tendances dans le domaine des énergies renouvelables ?
Nous assistons à une transition complète du secteur de l’énergie vers les énergies renouvelables. Cette tendance nous offre de grandes possibilités de pénétrer de nouveaux marchés et de nous développer sur nos marchés locaux. Le changement le plus important est que tout est électrifié. Nous avons besoin de plus que de l’énergie solaire et éolienne – nous avons aussi besoin de la production d’hydrogène pour les véhicules, les navires et l’aviation. C’est le prochain grand bond en avant que nous attendons dans les dix prochaines années. L’une des particularités de l’Europe est qu’elle est pionnière en matière d’énergie éolienne et solaire. De nombreux pays d’Europe du Nord ont largement intégré les énergies renouvelables dans leur réseau, et l’éolien et le solaire représentent une part importante de la production d’énergie en Europe. Le Danemark montre la voie à d’autres pays en s’engageant à utiliser des énergies renouvelables pour couvrir 100 % de ses besoins énergétiques d’ici à 2050.
Quelles leçons tirées de votre vie de météorologue vous sont particulièrement utiles en tant que chef d’entreprise ?
Ma formation de météorologue m’a appris qu’en affaires, vous travaillez toujours avec des probabilités – une situation n’est jamais tout à fait noire ou toute à fait blanche. Cette sagesse s’applique lorsque vous embauchez un nouvel employé ou que vous travaillez avec de nouveaux clients. L’approche scientifique que j’ai utilisée en tant que météorologue m’aide également à asseoir ma crédibilité lorsque je gagne de nouveaux clients. Je peux parler le même langage qu’eux en termes de technologie, et cela permet aux clients potentiels de croire en notre produit.
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