Verdensomspændende butikskæder: At sætte kryds i alle bokse
Worldwide Chain Stores (WCS) blev grundlagt i 1969 med en vision om at revolutionere branchen for lagerstyringssystemer. Siden da har virksomheden udviklet banebrydende lagerstyringssystemer og arbejdsstyringsløsninger, der er skræddersyet til at opfylde behovene hos dagligvareforhandlere i Tier 1. Med deres karakteristiske mainframe-applikation fortsætter WCS med at vise vejen inden for innovation og teknologi.
Da Joshila Makan overtog roret i WCS i 2013, var hun fast besluttet på at føre virksomheden i en ny retning. Med fokus på at udvikle og lancere den næste generation af deres produkter på det globale marked skabte Makan en strategi, der gik videre end blot at vedligeholde den eksisterende produktlinje. Hendes fremsynede tilgang gjorde det muligt for WCS ikke kun at øge vækstpotentialet, men også at fastholde det talentfulde tekniske personale, der er afgørende for virksomhedens succes.
WCS overbeviste kunder, der havde haft glæde af deres tidligere program i 24 år, om at skifte til næste generations program for at opfylde alle deres end-to-end digitaliserings- og e-handelsbehov til lavere omkostninger, og leverede det løfte på tværs af deres fire territorier (USA, Storbritannien, Sydafrika og Australien).
Efter implementeringen undersøgte WCS markedet for at finde ud af, hvordan produktet lå i forhold til konkurrenterne. Efter at WCS med succes havde lukket en stor dagligvareforhandler og åbnet et nyt område for produktet, havde virksomheden brug for en global partner til at hjælpe med at få forretningen til at vokse yderligere.
Beslutte, hvad der er vigtigst
WCS-ledere vurderede fire nøglekriterier, da de tog beslutningen om at tage en partner ind eller vælge en opkøber til virksomheden:
- Beskyttelse af kunder, der havde været loyale i 24 år og investeret i det nye produkt.
- Beskytter deres medarbejdere og 20 års IP.
- At beskytte aktionærerne og sikre, at de får et afkast af deres investeringer.
- Sikkerhed for den eksisterende CEO og det eksisterende ledelsesteam.
Makan var fast besluttet på at opfylde sit mandat om at skabe stabilitet for medarbejderne, få virksomheden til at vokse og opbygge WCS’ brand på markedet for kunderne. Hun var fast besluttet på ikke at forlade WCS, før alle forpligtelser var opfyldt, herunder at bevare den eksisterende ledelse på grund af deres stærke branchekendskab og relationer til kundebasen. Men hun erkendte også, at det kunne blive nødvendigt at indgå nogle kompromiser for at gennemføre en aftale, der beskyttede alle interessenter.
Jeg vidste, at jeg ville stemme for at gå ud, hvis jeg var nødt til at gå på kompromis. Jeg var ikke sikker på det tidspunkt, fordi jeg ikke vidste, hvad der var derude, men så stødte jeg på tre opkøbere, og Volaris var en af dem …
– Joshila Makan, administrerende direktør, WCS
Opbygning af et varigt forhold
Volaris’ M&A-team kontaktede WCS tre år inde i Makans rejse som CEO, da WCS lige var begyndt at udrulle opgraderinger til de eksisterende kunder, opbygge deres omsætning og stadig forsøgte at bevise deres succes på markedet. Volaris’ M&A-team tjekkede regelmæssigt ind for at se, hvordan det gik med virksomheden.
Da Volaris observerede, at WCS’s investering gav sig udslag i nye nettokunder med omsætningsvækst, blev det tydeligt, at der var noget om snakken.
“Volaris havde været tæt på mig, så de var en af de tre opkøbere, der var kommet til bordet. Da jeg kiggede på, hvad jeg ville have fra den nye spiller, blev jeg meget overrasket over, at de opfyldte alle fire punkter. Det handlede aldrig om dem; det handlede altid om at sikre, at vi var trygge ved, at vi kunne passe ind i denne kultur.”
– Joshila Makan, administrerende direktør, WCS
En løsning uden kompromisser
To andre potentielle opkøbere blev hurtigt udelukket, da de ikke opfyldte alle kriterierne. En af disse opkøbere sagde fra starten, at de kun var interesseret i selve produktet og ikke havde nogen interesse i at overtage virksomhedens ledelse eller medarbejdere. Volaris gjorde det klart, at de forstod, at WCS’ ledelse og medarbejdernes forståelse af forretningen og kunderne var afgørende for fremtidig succes.
“Det fascinerende var, at jeg var meget tæt på min kundebase og især på de to største kunder, som var store spillere i branchen,” siger Makan. “Jeg fortalte de to kunder om de spillere, der var på bordet, og det viste sig, at en af kunderne havde en anden leverandør, som Volaris havde opkøbt. Kunden gik hen og talte med dem for at se, hvordan deres rejse med Volaris gik. De fik strålende anmeldelser af, hvor de var, og hvor de er i dag med deres vækst.”
De strålende anmeldelser gav WCS selvtillid til at gå ind i tidlige diskussioner om opkøb. Volaris’ due diligence-proces kortlagde meget grundigt alle facetter af WCS’ forretning og gav et klart billede af, hvordan de kunne tage WCS til det næste niveau. Da WCS var klar, var opkøbsprocessen hurtig og effektiv. “Volaris køber ikke noget for livet, hvis de ikke har foretaget et grundigt tjek,” siger Makan.
Enhver virksomhed, der har gennemgået en due diligence med Volaris, bør i sidste ende føle sig meget sikker på, at der er værdi her, og at der er potentiale for vækst, og at de er forpligtet til at hjælpe virksomheder med at blive en A-spiller i deres branche. Volaris er meget klar over, at man er der hele livet.
-Joshila Makan, administrerende direktør, WCS
Find styrker og identificer vækstmuligheder
Fra den ene dag til den anden fik WCS adgang til værktøjer og ressourcer, som ellers ikke ville have været tilgængelige for en lille virksomhed. Nye måder at måle og evaluere præstationer på hjalp med at identificere muligheder for vækst og steder, hvor bedste praksis kunne implementeres. Desuden blev WCS benchmarket mod 150 andre virksomheder i deres branche, hvilket gav en realistisk vurdering af, hvordan deres virksomhed klarede sig i forhold til konkurrenterne.
Med hjælp fra Volaris var vi i stand til at måle vores forretning og få analytisk indsigt i den, som vi aldrig havde haft før. Dataene afslørede en klar historie, som gjorde det muligt for os at træffe velinformerede beslutninger om, hvor vi skulle fokusere, og hvad vi skulle gøre.
-Joshila Makan, administrerende direktør, WCS
Talentudvikling for WCS-teamet
Efter en grundig evaluering af, hvor virksomheden befandt sig, fokuserede Volaris på talentudvikling for at give WCS-medarbejderne de færdigheder, der skulle bringe virksomheden ind i fremtiden. Med læringsarrangementer som Quadrants, Activate og Volaris 101 fik WCS-medarbejderne mulighed for at lære, vokse og netværke med kolleger fra forskellige brancher og globale markeder – noget, der tidligere havde været uden for rækkevidde for dem, der arbejder i en lille virksomhed. Det blev værdsat af WCS-medarbejderne, som satte pris på stabiliteten i deres job og muligheden for personlig vækst. “Glasloftet blev knust fra den ene dag til den anden, hvilket var fantastisk, da de tidligere ikke havde fået personlig udvikling,” siger Makan.
Alle medarbejdere bliver benchmarket, og alle har en udviklingsplan og ser hele tiden på muligheder og bevægelser. WCS sammensatte en ny struktur, der placerede vigtige funktionsområder i ledelsen, så på organisationen som helhed og bragte nyt blod ind i den nye ledelsesstruktur. Eksisterende teammedlemmer blev også flyttet rundt, hvilket pludselig åbnede muligheder for dem.
Volaris’ førsteprioritet er medarbejderne, og det hele handler om at lære, lære, lære. Og gennem læring kommer du til at udmærke dig.
-Joshila Makan, administrerende direktør, WCS
Efter overtagelsen: Livet hos Volaris
WCS er vokset eksponentielt i de sidste tre år og har foretaget betydelige forbedringer på alle områder af deres forretning, fra strømlining af deres ledelsesstruktur til investering i deres medarbejdere. Det har gjort det muligt for dem at gå fra at blive betragtet som en højrisikovirksomhed til en, der nu betragtes som pålidelig og sikker af deres partnere og kunder.
“Jeg havde aldrig troet, at vi kunne vokse så meget, som vi gjorde, og det var bare ved at se smartere på forretningen og ved at give mig et andet syn på forretningen.”
– Joshila Makan
Hvad fremtiden bringer
Da WCS først blev opkøbt af Volaris, benyttede de sig af shared services inden for regnskab og HR. Med det vækstniveau, de har opnået i år, finansierer de nu selv deres eget regnskabsteam, udvider deres finansielle afdeling generelt og rekrutterer i øjeblikket til deres egen HR-afdeling.
De er også i fuld gang med at opbygge deres marketing- og salgsmotor, først ved at ansætte en marketingchef og opdatere deres hjemmeside, så de er klar til at gå på markedet næste år for at skabe yderligere kundevækst og komme ind på nye områder. “Jeg er stolt over at kunne fortælle kunderne om vores virksomheds bemærkelsesværdige resultater siden samarbejdet med Volaris. Vi har konsekvent nået og overgået alle vores mål, hvilket beviser, hvor modstandsdygtig WCS er selv i vanskelige tider,” siger Makan.
WCS så på de vellykkede transformationer af andre virksomheder i Volaris-gruppen og blev forsikret om, at de ændringer, de gennemgik, i sidste ende ville betale sig. Denne tillid gav dem styrke til at tro på, at de også kunne nå deres mål.
Alle fire felter bliver ved med at blive krydset af, og det største kryds i feltet er, når dine medarbejdere kommer hen til dig og siger: “Jeg føler mig sikker”, at de har tryghed. Der er så meget begejstring, så mange investeringer.
– Joshila Makan, administrerende direktør, WCS
