Jesper Thiesen står fortsat i spidsen for sin virksomhed efter salget til Volaris og starter det næste kapitel bevæbnet med et væld af nye ressourcer.
At starte en virksomhed under en finanskrise kræver både visioner og gåpåmod, og det var præcis, hvad Jesper Thiesen og Erik Madsen havde, da de var med til at grundlægge ConWX i 2008. Thiesen og Madsen forlod deres tidligere virksomheder med en idé om at starte en virksomhed, der skulle levere vejrdata og -prognoser. De planlagde at give deres nye satsning seks måneder til at lykkes. Hvis det ikke lykkedes, ville de vende tilbage til livet, som de plejede. Heldigvis fik de ikke brug for deres backup-plan. De seks måneder, de oprindeligt havde forestillet sig, blev til mere end et årti, hvor de to iværksættere med succes opbyggede deres vision for virksomheden. ConWX voksede støt, ansatte flere medarbejdere og udviklede en stærk kundebase – både i Danmark, i de europæiske nabolande, i Kina og i Asien. I dag omfatter virksomhedens kunder nogle af de største energiselskaber i Europa, store forsyningsselskaber, ejere af sol- og vindmølleparker og specialiserede handelshuse. Efter stor succes og 13 år med fælles ledelse af den daglige drift af virksomheden var medstifter Madsen klar til en livsstilsændring, mens Thiesen ønskede at fortsætte med at lede virksomheden. Begge medstiftere var stadig engagerede i deres medarbejdere og arven fra deres virksomhed. De havde dette engagement i tankerne, da de indledte drøftelser med flere potentielle købere. Til sidst besluttede de, at Volaris var den bedste køber til ConWX.
“Vi ønsker at tage en større del af markedet i sektoren for vedvarende energi,” siger Jesper Thiesen, medstifter af ConWX, om sine mål, efter at han kom til Volaris.
Efter at have sluttet sig til Volaris i 2021 forbliver Thiesen forretningsleder hos ConWX, hvor han fortsætter virksomhedens arv med ressourcerne fra en større virksomhed i ryggen. Volaris Group opfordrer stiftere til at blive i deres virksomheder, fordi de mener, at iværksættererfaring er et værdifuldt aktiv i vores globale fællesskab af softwareledere. Thiesen talte med magasinet Acquired Knowledge om sine udsigter for ConWX, nu hvor han er kommet til Volaris.
Kan du give os en introduktion til din virksomhed?
Vi betjener to forretningsområder inden for ConWX. Den største er strømprognoser for vind og sol. Vi leverer tjenester til store energiselskaber og kunder, der handler elektricitet på spotmarkedet. Vores anden forretningsvertikal er på datasiden, hvor vi servicerer energiproducenter og alle virksomheder, der bygger vind- eller solparker. Vores kunder modtager prognoser og langsigtede data, som hjælper dem med at planlægge nye parker.
Hvad fik dig til at sælge din virksomhed, og hvorfor valgte du at sælge til Volaris?
Motivationen til at sælge virksomheden kom fra min medstifter, som ønskede at tage et skridt ned i sit arbejdsliv. Selv om jeg gerne ville fortsætte i ConWX, handlede det ikke så meget om min egen rolle – jeg var sikker på min evne til at tilpasse mig. Mine bekymringer handlede mere om den virksomhed, jeg havde opbygget, og den fremtid, vi ville skabe for vores medarbejdere. Min medstifter og jeg havde udviklet en dyb forbindelse til vores virksomhed efter at have bygget den op fra ingenting. Vi talte med flere potentielle købere, herunder private equity-firmaer, venturekapitalfirmaer og andre. I sidste ende besluttede vi ikke at gå sammen med dem, fordi deres dagsorden for os ikke stemte overens med det, vi ønskede for virksomheden.
“Hovedårsagen til, at vi valgte Volaris, var køb-og-hold-strategien. Det var super vigtigt for os som virksomhedsejere at forsikre vores kolleger om, at de kunne arbejde under de samme forhold og i det samme miljø og ikke blive fusioneret ind i en større virksomhed.”
-Jesper Thiesen, medstifter og daglig leder, ConWX
Vejrprognoser skal være ekstremt præcise, for at kunderne kan undgå tab. Ovenfor arbejder Thiesen fra ConWX’ kontor i København, Danmark.
Hvordan reagerer din virksomhed på kundernes udfordringer, og hvordan hjælper Volaris dig med at gøre det?
Kunderne står over for store udsving i energipriserne, så de er nødt til at stole på nøjagtige strømprognoser for at optimere deres vind- og solenergiproduktion. De data, vi leverer, skal være utroligt nøjagtige, for at kunderne kan undgå økonomiske tab. Disse kundeudfordringer er en mulighed for dataleverandører som os. Vi modtager f.eks. data via vindmøller og leverer vores data til kunderne i intervaller på 15 minutter døgnet rundt via en live-udveksling. Og vores R&D-team forbedrer løbende vores produkt ved at optimere systemer, nye algoritmer og bedre input for at hjælpe kunder på meget konkurrenceprægede energimarkeder i Europa og Asien. Den hjælp, vi får fra Volaris, kommer fra bedste praksis inden for optimering af forretningen generelt, salg og marketing, menneskelige ressourcer og deling af ressourcer på finanssiden.
“For nogle af [our staff] betyder det flere karrieremuligheder at slutte sig til Volaris, fordi de nu har en vækstvej inden for en større virksomhed.”
-Jesper Thiesen, medstifter og daglig leder, ConWX
Hvad er dine mål for ConWX, nu hvor du er en del af Volaris?
Vi ønsker at tage en større del af markedet inden for vedvarende energi, lede vores konkurrenter og finde klæbrige produkter, der kan vokse med vores kunder. Vi har nu mulighed for at give vores medarbejdere flere karrieremuligheder. For nogle af lederne hos ConWX, f.eks. vores salgschef og chef for forskning og udvikling, betyder det at komme til Volaris flere karrieremuligheder, fordi de nu har en vækstvej i en større virksomhed eller inden for porteføljen af vedvarende energi, efterhånden som den udvides.
“Efter at have sluttet os til Volaris har vi mange nye koncepter at lære, men vi mener, at disse ændringer giver mening for ConWX’s næste kapitel. Det er betryggende at vide, at Volaris har udviklet bedste praksis efter at have opkøbt og arbejdet med mere end 100 softwarevirksomheder.”
-Jesper Thiesen, medstifter og daglig leder, ConWX
Din ekspertise på det vertikale marked kommer fra din fortid som meteorolog. Kan du fortælle os mere om din baggrund?
Jeg arbejdede som chefmeteorolog på Danmarks Meteorologiske Institut, som udarbejder officielle vejrprognoser og observationer for Danmark, Grønland og Færøerne. Jeg arbejdede i Grønland, primært med højdemeteorologi. Efter den erfaring blev jeg ansat som meteorolog i en privat virksomhed fra 2000. Det var der, jeg ved en tilfældighed kom ind i salg, efter at en sælger blev syg, og jeg tog et kundemøde alene. Siden da er forretningsudvikling blevet en stor del af det, jeg laver. Mens mange af rollerne hos ConWX er tekniske, har jeg påtaget mig opgaven med at vinde nye kunder til virksomheden.
Hvad er de næste store tendenser inden for vedvarende energi?
Vi ser hele energisektorens overgang til vedvarende energi. På grund af denne tendens er der store muligheder for os for at komme ind på nye markeder og også for at vokse på vores lokale markeder. Den største forandring er, at alt bliver elektrificeret. Vi har brug for mere end bare sol- og vindenergi – vi har også brug for brintproduktion til køretøjer, skibe og fly. Det er det næste store spring, vi forventer inden for de næste ti år. Det unikke ved Europa er, at vi er first-movers inden for vind og sol. Mange nordeuropæiske lande har i høj grad inddraget vedvarende energi i deres net, og vind og sol udgør en stor del af energiproduktionen i Europa. Danmark fører an i andre lande ved at forpligte sig til at bruge vedvarende energi til 100 % af sit energibehov i 2050.
Hvilke erfaringer fra dit liv som meteorolog er særligt værdifulde for dig som virksomhedsleder?
Det, jeg har lært af min baggrund som meteorolog, er, at man i erhvervslivet altid arbejder med sandsynligheder – en situation er aldrig bare sort eller hvid. Den visdom gælder, når du ansætter en ny medarbejder eller arbejder med nye kunder. Den videnskabelige tilgang, jeg brugte som meteorolog, hjælper også med at opbygge troværdighed, når jeg vinder nye kunder. Jeg kan tale samme sprog som dem, når det gælder teknologi, og det giver potentielle kunder tillid til, at de kan tro på vores produkt.
Læs mere om det:
- Få mere at vide om vertikalerne for vedvarende energi
- Positioneret til succes: Læs om karrieremulighederne for ConWX’s Head of R&D
- Læs om porteføljelederen, der købte ConWX: Jesper Ulsted
- Pressemeddelelse: Volaris Group opkøber ConWX ApS
- Reuters: Danmark sigter mod 100 procent vedvarende energi i 2050
- Nordisk Energiforskning: Danmark – 100% vedvarende energiforsyning
