Hvis du er en erfaren erhvervsleder, som har nået flere af dine karriereambitioner, end du nogensinde kunne have forestillet dig, spørger du måske dig selv: “Hvad er mit næste skridt?” For Mohan Naraine var svaret at skifte til en givende ny rolle hos Volaris – en rolle, hvor han kunne bruge sine mange erfaringer til at vejlede, inspirere og forme en ny generation af erhvervsledere. I løbet af sin tre årtier lange karriere har Naraine arbejdet for førende virksomheder inden for global bilteknologi, bl.a. ADP, CDK Global, Reynolds and Reynolds og Cox Automotive. I løbet af den tid har han gjort alt fra at etablere og udvide en virksomhed til at deltage i M&A-processen og lede virksomheder som administrerende direktør og CEO. Da han besluttede sig for at blive gruppeleder i Volaris, fandt han det tiltalende, at han kunne dele sin viden i et samarbejdsmiljø, hvor det ville skabe meningsfulde fordele for andre virksomhedsledere. Han blev også tiltrukket af det læringsmiljø, som Volaris’ økosystem giver næring til, og som samler ligesindede ledere af softwarevirksomheder, så de åbent kan dele erfaringer og udfordringer.
Mohan Naraine har tre årtiers brancheerfaring med sig i sit arbejde som gruppeleder.
Hos Volaris fører gruppeledere tilsyn med en gruppe virksomheder, og de har ofte mange års driftserfaring bag sig, hvilket gør dem ideelt egnede til at vejlede lederne af de virksomheder, de fører tilsyn med. “Jeg ser det sådan, at jeg er ledelseskonsulent for CEO’er”, siger Naraine, som fra september 2024 har ansvaret for fire virksomheder. “De administrerende direktører rapporterer til mig, og jeg støtter dem i at lede deres virksomheder.” Han satte sig ned med Acquired Knowledge Magazine for at tale om vigtigheden af at udvikle tillid i et coachingforhold, sit arbejde som mentor for virksomhedsledere og de tendenser, han holder øje med i bilindustrien.
Som gruppeleder hos Volaris betragter du dig selv som konsulent og coach for CEO’er. Hvilke problemer beder software-CEO’er dig om hjælp til?
Softwarechefer er ofte iværksættere af natur. De er opfindere, som har opbygget en virksomhed ud fra en fantastisk idé, og de bruger det meste af deres tid på at føre idéerne ud i livet ved at bygge, sælge og levere produkter til deres kunder. Vi vil gerne arbejde med folk, der kan dyrke den slags ideer og skabe en intraprenørånd i Volaris. Men ofte kan den type ledere være så fokuserede på teknologien, at de ikke prioriterer det menneskelige aspekt af virksomheden. I min rolle hjælper jeg dem med at lægge en strategi for, hvordan de får deres medarbejdere til at vokse og udvikle sig, og hvordan de passer på deres kunder.
Jeg siger altid: “Hvis du har et fantastisk produkt, men du ikke har nogen til at arbejde på det, og du ikke har nogen kunder til at købe det, så har du ikke nogen virksomhed.
Hvilken baggrund og brancheerfaring bringer du med dig i dit arbejde som “CEO-coach”?
Jeg har 30 års erfaring inden for software til bilindustrien. Jeg startede som softwareudvikler og fik til sidst en rolle som produktchef hos Reynolds and Reynolds, en virksomhed, der udvikler og understøtter software til bilforhandlere. Mit arbejde bragte mig virkelig tæt på kunderne, fordi jeg byggede produkter, der opfyldte deres krav og gav dem værdi. Min første erfaring med M&A fik jeg i denne virksomhed, da jeg var så heldig at komme med i et team, der opkøbte en virksomhed i Europa. Som en del af det tekniske team deltog jeg i due diligence-processen. Den erfaring gav mig mulighed for at flytte til Schweiz, hvor jeg stod for produktudvikling og en partnerkanal og derefter drev virksomheden der i flere år. Derefter fik jeg endnu en international mulighed i Mellemøsten, hvor jeg arbejdede for CDK Global (som dengang var kendt som ADP Dealer Services). Jeg var en del af et team, som købte en partner, der arbejdede i Kuwait, etablerede en forretning og ansatte flere folk i Dubai – og vi havde stor succes over en seksårig periode i Dubai. Derefter flyttede jeg tilbage til Canada, hvor jeg blev involveret i andre vertikale segmenter hos CDK Global, herunder lastbilsegmentet. Efter flere år hos CDK Global blev jeg igen rekrutteret, denne gang af Cox Automotive, og flyttede til Malaysia i tre år, hvor jeg var med til at udvikle deres marked i Asien og Stillehavsregionen. Før jeg kom til Volaris, drev jeg også en ungarsk softwarevirksomhed, som byggede og leverede et ERP-system (Enterprise Resource Planning) til forhandlere af tungt udstyr over hele verden. Jeg var meget heldig at få mulighed for at tilbringe tid med store kunder i Europa, Australien, Afrika og Nordamerika. Disse kunder repræsenterede flere mærker som Caterpillar, John Deere, Volvo og andre. I løbet af den tid flyttede jeg tilbage til Nordamerika og etablerede relationer med store forhandlere, Microsoft og partnere.
Hvad tiltrak dig ved at arbejde hos Volaris?
Jeg blev rekrutteret til Volaris specifikt for at være en del af den voksende bilportefølje. Jeg havde tidligere arbejdet med det øverste team, så jeg stolede på dem og var meget fortrolig med, hvordan Volaris’ bilportefølje driver forretning. Min brancheerfaring er en strategisk fordel for teamet. Da jeg har været forretningsfører med global erfaring, hjælper den baggrund mig med at lede og tilpasse virksomhederne til Volaris’ principper. Jeg var også interesseret i at arbejde for Volaris, fordi det er en stor organisation med god ledelse, værdier, systemer og styring. Jeg er glad for at være en del af en voksende portefølje i en stor, offentlig virksomhed.
I et coachingforhold er det meget vigtigt at opbygge tillid, fordi du giver vejledning og råd. Hvordan sikrer du et stærkt forhold?
Når vi først køber en virksomhed og skal skabe tillid, er det vigtigt for mig at forstå det øverste ledelsesteam. Jeg kan også godt lide at møde alle lederne et og to niveauer nede fra direktionen og bruge tid sammen med dem. Jeg er stolt af at være en meget kulturelt tilpasningsdygtig person, der har boet og arbejdet i mange lande og har besøgt næsten 50 af dem. For mig betyder opbygning af tillid, at det er vigtigt at være fleksibel med min stil, den måde, jeg tænker på, og den måde, jeg interagerer med mennesker på.
Jeg har en personlig coach. Mohan er min chef, men det føles ikke som om, det er sådan. Han sagde til mig: “Når du har et problem, coacher vi dig, vi står på din side. -Sven Kalus, ASC Automotive Solution
Ud over den coaching, du giver, hvad er så nogle andre eksempler på talentudviklingsressourcer, som Volaris stiller til rådighed for de virksomheder, der rapporterer til dig?
Vi ser ofte på vores eksisterende medarbejdere og fokuserer på, hvordan vi kan fremme nye ledere i virksomheden. Det har været fantastisk at få adgang til medarbejdernes udviklingsplaner. For eksempel arbejdede jeg sammen med HR og den administrerende direktør i en virksomhed om hendes udviklingsplan. Arbejdet involverede besvarelse af spørgsmål som f.eks: Hvordan ser hendes karriereplan ud i løbet af de næste seks måneder? Hvordan træder hun ind i rollen som CEO? Hvordan kan vi hjælpe med træning, så hun kan starte sin rejse mod at blive en god virksomhedsleder? Vores ledertræning starter med 360° feedback af hver enkelt leder. Alle lederne er kloge og kreative mennesker til at begynde med, og med tiden udvikler og kultiverer vi hver enkelt leder til at blive bedre, end de var, da de startede.
Alle disse dele af talentudviklingsplanen var skabeloner fra Volaris
.
Mindre virksomheder har ikke let adgang til information og oplysninger, som vi får fra den større organisation, som Volaris er. Volaris gør et fantastisk stykke arbejde med at få medarbejderprogrammer på plads. Faktisk er det af alle de virksomheder, jeg har arbejdet for, nok den virksomhed, hvor jeg har set mest fokus på talentudvikling og efterfølgerplanlægning.
Hvad er den største disruptive tendens, du i øjeblikket ser udfolde sig inden for bilsoftware?
Bilproducenter ønsker ikke at være afhængige af den traditionelle forhandlermodel for at sælge biler. Forbrugerne vil gerne kunne købe biler, når det passer dem, og det kan betyde, at de kan købe og konfigurere en bil hjemmefra. De ønsker ikke at gå ind i en murstensforhandlerbygning, gå ind i et showroom og blive konfronteret med sælgere, fordi det er en oplevelse, de finder udfordrende. Derfor ser vi, at flere producenter skifter til en agenturmodel – en tendens, der drives frem af forbrugere og producenter. Vi ser denne tendens i Kina, og det er begyndt at ske i Europa. En agent kan f.eks. sælge biler i et indkøbscenter eller i et pop-up showroom med tre biler i et lejlighedskompleks. Folk kan gå ind og konfigurere deres bil på deres telefon, bestille den og få den leveret til deres hus. Som følge heraf vil de traditionelle forhandlere være under pres for at ændre deres måde at drive forretning på og til gengæld udfordre os og de værktøjer, vi leverer som udbydere af forhandlersystemer. Hvad alt dette betyder for softwareudbydere er, at vi også skal ændre nogle af de værktøjer og tilbud, vi har til disse forhandlere.
Er der andre interessante tendenser, du observerer?
Interessen for mobilitetstjenester er stigende. For eksempel ser vi yngre generationer, som ikke ønsker at eje en bil. I stedet vil de bestille en Uber, cykle eller måske kunne bruge en bil i tre uger og aflevere den tilbage efter den periode. Eller måske vil de kun bruge en bil i weekenden eller køre i en helt anden bil end den, de bruger nu, om to måneder. Denne voksende tendens udfordrer også den traditionelle forhandlermodel. Jeg forestiller mig, at vi kommer til at se flere forhandlere begynde at tilbyde mobilitetstjenester, som kan give mere fleksibilitet end at eje et køretøj. Vi ser også en hurtig ekspansion af NEV-forhandlere (New Energy Vehicle) over hele verden, som sælger og servicerer elektriske køretøjer. Denne tendens har nu en betydelig indvirkning på salget af traditionelle gasdrevne køretøjer over hele verden. For eksempel er over 40 % af de mere end 30 millioner køretøjer, der sælges i Kina, elektriske køretøjer. Mange af de store NEV-mærker har fundet vej til Nordamerika og Europa, og det vil også udfordre den traditionelle forhandlermodel, især service- og reservedelsforretningen, som er livsnerven for de fleste forhandlere. Bilerne har færre bevægelige dele og f.eks. en motor, der skal repareres. Som udbydere af forhandlersystemer bliver vi nødt til at være på forkant med udviklingen og begynde at fokusere på nye innovative løsninger og tjenester, som forhandlere og producenter får brug for i fremtiden.
Er disse tendenser med til at fremskynde konsolideringen inden for bilforhandlere?
Vi ser konsolidering, da agenturmodellen også vinder frem, og dermed ser vi, at antallet af forhandlere falder. Antallet af forhandlere i USA er faldet med to tredjedele siden 1950, og det er gået støt nedad siden da, ifølge data fra National Automobile Dealers Association. Konsolidering skaber større, mere magtfulde grupper, som opkøber mindre forhandlere, og de bliver mere globale i deres natur. Nogle af disse store forhandlergrupper omfatter:
- Group 1 Automotive, som ejer forhandlere i USA og Storbritannien.
- Penske, som ejer forretninger i Storbritannien og globalt
- Inchcape, en britisk multinational koncern, der ejer virksomheder over hele verden
- Emil Frey, Europas største koncern, der ekspanderer hurtigt
Hvis du er en del af en lille, lokal softwarevirksomhed, som ikke er en del af en af disse store grupper, skal du være opmærksom på, at verden ændrer sig hurtigt. Det er meget mere udfordrende at være en lille spiller på et lille marked i det nuværende miljø.
Hvordan hjælper det økosystem, der er skabt i Volaris’ bilportefølje, virksomheder med at holde trit med den foranderlige branche?
Den fordel, vi har hos Volaris, er, at vi ejer virksomheder, der opererer i forskellige dele af verden, og vi har kendskab til den teknologi og de ændringer, der sker i større globale koncerner. Vi kan bringe nogle af de tanker og ideer tilbage, som sker hos forhandlerne og producenterne af originalt udstyr (OEM). At samle alle vores udbydere af bilsoftware i ét økosystem hjælper dem med at fremme deres ideer og synergier. Tilliden, integriteten og den direkte kommunikation er der, og vi arbejder på en smidig måde. Vi er altid forbundet, uanset hvor i verden vi bor, og vi er tætte kolleger, som også har det sjovt sammen.
