En karriere bygget på data finder et hjem hos datadrevne Volaris
Vejrudsigter er måske den ultimative måde at forudsige det uforudsigelige på. Og i takt med at vedvarende energi bliver mere og mere populært, er vejrforudsigelser blevet en afgørende aktivitet for udbydere af sol- og vindenergi, som har brug for at vide, hvor meget strøm de kan forvente at generere hver dag eller time. Heldigvis har Ilias Pliotas sit game face på. I maj 2021 blev han forfremmet til en ny rolle som Head of R&D hos ConWX, en Volaris-ejet virksomhed, der leverer vejrdata for at hjælpe vind- og solenergiparker med at forudsige deres strømproduktion. (Som mange Volaris-virksomheder har ConWX dyb ekspertise inden for sit vertikale marked. Virksomheden ledes af en medstifter og administrerende direktør, som har en uddannelse fra Danmarks officielle vejrtjeneste). Blandt andet takket være sin nye rolle er Pliotas godt positioneret til at hjælpe sin virksomhed og sine kunder med at vinde. Pliotas talte med magasinet Acquired Knowledge på ConWX’ hovedkontor i København.
Efter at ConWX blev opkøbt, blev Pliotas forfremmet til Head of R&D.
Den nye rolle har givet ham større mulighed for at bidrage til virksomhedens fremtidige vækst.
Hvad var din karrierehistorie hos ConWX, før virksomheden blev en del af Volaris?
Jeg havde været vindenergianalytiker i virksomheden i næsten tre et halvt år, før ConWX kom til Volaris. Min rolle involverede dataanalyse og udvikling af metoder til at forudsige produktionen af vedvarende energi. Den rolle lignede på mange måder det, jeg laver nu, men før opkøbet så jeg mest på data ud fra et kundeperspektiv. Da ConWX er en lille virksomhed, arbejdede jeg ikke kun med forskning og udvikling, men også med kundepleje og professionel service.
Hvordan ændrede din rolle hos ConWX sig, efter at de blev opkøbt af Volaris?
Da jeg kom til Volaris i februar 2021, forstod vi, hvor vigtigt det er at have et dedikeret F&U-team og ressourcer. Efter mange diskussioner blev jeg forfremmet til min nuværende rolle og har ledet R&D-teamet siden maj 2021. Da ConWX fortsat er en kundeorienteret virksomhed, spiller jeg fortsat en rolle i forvaltningen af kunderelationer. Efter at være blevet forfremmet til min nye rolle fører jeg nu tilsyn med udformningen af nye produktkøreplaner – jeg integrerer dem med vores salgsstrategi og undersøger nye teknologier på vores marked. Jeg sætter projektmål og prioriteter for teamet og sikrer, at vores produkt lever op til høje tekniske standarder.
At udvikle talenter er en stor del af Volaris’ kultur. Kan du fortælle os om de R&D-talenter, du leder hos ConWX?
I øjeblikket er der fire personer i R&D-afdelingen inklusive mig selv. Teamet består af vindenergiingeniører, som arbejder med datavidenskabelig modellering. Vi har også en meteorolog i afdelingen. Sammen bruger vi vores tid på at forstå vejr- og vindmønstre. Som afdelingsleder bidrager jeg til vores medarbejderes vækst ved at coache teammedlemmer i R&D-afdelingen. Jeg har påtaget mig en lederrolle i forbindelse med ansættelse, onboarding af nye medarbejdere og karriereplanlægning og -udvikling.
“Vi er mere fokuserede på produktforbedringer nu … Min nye rolle sætter mig i en bedre position til at bidrage, herunder at udforske nye ideer og teknologier.”
– Ilias Pliotas, Head of R&D, ConWX
Hvordan drager ConWX fordel af din nye forbedrede evne til at fokusere på forskning og udvikling?
Vi er mere fokuserede på produktforbedringer nu. Efter at have arbejdet med Volaris har vi identificeret nøgleprodukter, som vi kan fokusere vores ressourcer på for at gøre dem til de bedste i klassen. Min nye rolle sætter mig i en bedre position til at bidrage, herunder at udforske nye ideer og teknologier. Vi er en meget videnskabelig virksomhed, så vi træffer ikke vilkårlige forretningsbeslutninger. Vi laver vores research og ser på litteraturen, og vi ser på markedsdata i vores branche. Jeg har fået mulighed for at gøre det på en mere effektiv måde nu.
Du deltog i et arrangement for forretnings- og funktionsledere, Volaris 101. Hvad fik du ud af det?
For mig var det vigtigste, jeg tog med mig fra Volaris 101, vigtigheden af at måle vores forretningsprocesser, f.eks. hvor meget tid vi bruger på hver enkelt kunde. Da jeg er et datamenneske, kan jeg godt lide, at vi er kommet ind i en virksomhed, hvor der ligger forskning bag forretningsbeslutningerne. Der er tanker bag vores KPI’er. Som en del af Volaris har vi nu et netværk af globale kolleger. Jeg nyder at tale med andre mennesker i softwarebranchen, især andre, der bruger lignende teknologi eller data.
“Da jeg er et datamenneske, kan jeg godt lide, at vi er kommet ind i en virksomhed, hvor der ligger forskning bag forretningsbeslutningerne. Der er tanker bag vores KPI’er.”
– Ilias Pliotas, Head of R&D, ConWX
Hvilket råd vil du give til virksomheder, der for nylig er blevet opkøbt af Volaris?
Da opkøbet blev annonceret, tog det mig ærligt talt noget tid at få styr på det. Som mennesker har vi en tendens til ikke at kunne lide forandringer, men i vores tilfælde ser det ud til, at denne forandring er god for os indtil videre. Vi ønsker alle at få vores virksomheder til at vokse, og i sidste ende er det til vores fordel som medarbejdere at få dem til at vokse. Jeg vil råde alle nye medarbejdere i Volaris til at have tålmodighed under onboarding-processen og til at stole på de ledere, der ligger inde med data. Det er en vigtig pointe – at stole på, at data kan hjælpe med at styre fremtidige forretningsbeslutninger. Da vi skulle træffe en stor beslutning, var Volaris der til at vejlede os med et stort datasæt med mange års indsamlede softwarekundedata. Jeg tror på kraften i data, og jeg kan ikke argumentere imod den tilgang.
