I 2019 stod Donogh Roche over for en uventet udfordring. Den administrerende direktør for WebSell, hvor Roche havde fungeret som Chief Technology Officer, besluttede at forlade virksomheden. Som den største tilbageværende aktionær i virksomheden blev Roche bedt af bestyrelsen om at træde til som CEO. Med mere end to årtier i softwarebranchen bragte Roche et væld af viden og ekspertise til sin stilling. Men da han stod over for en hel del aktionærer, der var på udkig efter en mulighed for at komme ud med et afkast på deres investering, blev hans topprioritet i hans nye rolle at finde en passende køber til virksomheden. “Vi ville ikke sælge til hvem som helst, og vi afviste et par bejlere, før Volaris kom på banen,” husker Roche. Da Roche havde planer om at blive i virksomheden efter salget, var han på udkig efter en køber, der kunne sikre virksomhedens fremtid på lang sigt, støtte hans team med nye ideer og fungere som “partner snarere end overherre”. De første samtaler med Volaris’ porteføljeforvalter John Bureau skilte sig ud fra tonen i samtalerne med andre potentielle købere. “Jeg syntes, det var nemt at opbygge en god relation og have åbne diskussioner med ham,” siger Roche. “Han virkede ærlig og oprigtig, og det fulgte med i min oplevelse efter overtagelsen.”
En ny start hos Volaris
I 2021 blev opkøbet afsluttet, og WebSell blev en Volaris-ejet virksomhed. Som en del af overgangen begyndte Roche at rapportere til Erna Hansen, General Manager hos Windward Software – en anden virksomhed under Volaris-paraplyen, der også betjente kunder i detailhandlen. I løbet af de næste to et halvt år fokuserede Roche på at lære alt, hvad han kunne, fra sit nye netværk. Han implementerede flittigt Volaris’ etablerede procedurer, bedste praksis og vejledning for at skabe forbedringer og fremskridt hos WebSell. Hans hårde arbejde betalte sig, og WebSell opnåede en tocifret vækstrate i det første år efter opkøbet. Efter at have bevist sin evne til at navigere effektivt i forandringer, samtidig med at han skabte vækst og leverede stærke resultater, begyndte Roche at overveje den næste fase i sin karriere.
“Efter 18 år hos WebSell var det tid til at afslutte det kapitel i mit professionelle liv og prøve noget nyt.”
– Donogh Roche, Integration Manager, Volaris Group
At starte noget nyt
Efter opkøbet blev Roche tilbudt muligheder for at springe tilbage til startups og iværksætteri og en anden for at arbejde for et investeringsfirma. Men da han i sidste ende besluttede, at det var tid til forandring, blev han mere og mere interesseret i M&A-siden af Volaris. Efter en ærlig samtale med Bureau om hans karriereambitioner blev Roche klar over, at hans færdigheder og personlige erfaringer gjorde ham til den perfekte person til at fungere som integrationschef for nye opkøb. “Da jeg havde været igennem opkøbsprocessen, due diligence og integrationen efter opkøbet som sælger og GM, virkede det som et ideelt match,” siger Roche. Denne personlige indsigt giver ham en forståelse af de muligheder og forhindringer, der opstår ved overgangen til Volaris’ økosystem, hvilket gør ham til det perfekte første kontaktpunkt for dem, der skal navigere i den næste fase af deres virksomheds udvikling. I sin nye rolle får Roche til opgave at implementere integrationsprocesser for nyligt opkøbte virksomheder. Med sin forståelse og ekspertise inden for softwarebranchen bestræber han sig på at strømline driften og gøre integrationen så nem og fordelagtig som muligt. Som ejerleder, der solgte sin virksomhed til Volaris, forstår han indgående de indviklede forhold i opkøbs- og integrationsprocessen samt den følelsesmæssige rutsjetur, der følger med at sælge den virksomhed, man har investeret årtier i at opbygge. Denne førstehåndserfaring gør ham i stand til at etablere en forbindelse med sælgere på alle stadier af opkøbsrejsen. Roche ved, hvordan det er at sidde på den anden side af forhandlingsbordet, lige fra prospekteringssamtaler og grundig due diligence til integration efter opkøbet.
“Med min baggrund kan jeg relatere direkte til andre ejerlederes erfaringer og ambitioner, hvilket måske både er betryggende for dem og kan hjælpe dem med at løse deres udfordringer.”
-Donogh Roche, Integration Manager, Volaris Group
Udnyttelse af ekspertise i softwarebranchen
Roches evne til empati over for sælgere og hans evne til at guide dem gennem opkøbsprocessen er en fordel. Det letter ikke kun overgangen for de opkøbte virksomheder, men sikrer også, at de er optimalt positioneret til succes under nyt ejerskab. Hans personlige erfaring hjælper også med at identificere muligheder for samarbejde og ekspansion. Roche arbejdede tæt sammen med Erna Hansen om at opbygge en integration mellem WebSells ERP (Enterprise Resources Planning) og POS (Point of Sale)-integrerede e-handelsplatform og Windwards business management-software. Samarbejdet førte til en løsning inden for ti uger – et resultat, der normalt ville have taget seks måneder, hvis hver virksomhed havde arbejdet alene. “Siden da er virksomhederne fortsat med at arbejde tæt sammen, og de har nu 18 fælles kunder,” siger Roche. Roche anerkender værdien af samarbejde og videndeling i en organisation som Volaris Group og arbejder tæt sammen med sine teammedlemmer og andre afdelinger for at skabe en kultur, der er centreret omkring læring og løbende forbedringer. Ved at dele bedste praksis og erfaringer undervejs sigter han mod at bidrage til virksomhedens overordnede vækstbane.
Karriereudvikling inden for Volaris Group
Volaris Group har et unikt fokus på talent management. Og på grund af den hurtige ekspansion er der konstant behov for nye ledere. At identificere og pleje personer med stort potentiale og forfremme dem til optimale roller på det rigtige tidspunkt er en vigtig del af at opretholde en høj ydeevne i hele organisationen. Roches vej har ligheder med andre ledere, der er steget i graderne hos Volaris, og det viser, at det er en opskrift på succes at omfavne forandringer, udnytte tidligere erfaringer og tage nye udfordringer op. Ved at opsøge nye muligheder og hele tiden finde måder at lære og vokse på, kan man ifølge Roche finde flere måder at nå sine karrieremål på i virksomheden. Med et stærkt fokus på talentpleje, lige muligheder for alle medarbejdere og en bred vifte af roller, der skal besættes, giver Volaris Group et støttende miljø, hvor den enkelte kan trives og nå sit potentiale på alle niveauer. For personer, der søger karriereudvikling inden for Volaris Group, understreger Roche vigtigheden af at have en forståelse af virksomhedens vision, værdier og kultur for at tilpasse karrieremålene til organisationens. At bevare en lærende tankegang og en vilje til at tage imod nye udfordringer kan også hjælpe ledere med at få øje på nye muligheder for at bruge deres færdigheder på interessante måder. Desuden opfordrer Roche enkeltpersoner til at opsøge mentorer i virksomheden, som kan give dem vejledning og støtte i deres professionelle vækst og udvikling.
“Jeg var heldig at have en mentor i John Bureau, som også var min allerførste kontaktperson hos Volaris. Han opfordrede mig til at udforske nye muligheder og til at søge stillingen.”
– Donogh Roche, Integration Manager, Volaris Group
Læs mere om det:
- Drejning med formål: Hvordan et opkøb formede Jill Beckers marketingkarriere
- At sætte mennesker først: Spørgsmål og svar med gruppeleder Cristina Wheless
- Fra at skrive kode til at bestemme: Spørgsmål og svar med DRAMS’ CEO Brendan Flood
- Vækst fra enhver mulighed: Spørgsmål og svar med gruppeleder Tran Ly
- At se aftalen fra begge sider af bordet: Spørgsmål og svar med gruppeleder Jay Hoffman
